Sáu trường hợp ở bốn quốc gia nhiễm BA.2.86 đã được phát hiện kể từ cuối tháng 7. Biến thể mới được đặt tên là BA.2.86 có 36 đột biến giúp phân biệt với biến thể XBB.1.5 đang chiếm ưu thế hiện nay, theo Reuters.
Cho đến nay, không có bằng chứng nào cho thấy, BA.2.86 lây lan nhanh hơn hoặc gây bệnh nghiêm trọng hơn các biến thể trước.
Có gì mới về biến thể BA.2.86?
Số ca nhiễm và nhập viện do COVID-19 đang gia tăng ở Mỹ, châu Âu và châu Á. Nhiều ca mắc hơn trong những tháng gần đây được cho là do biến thể phụ EG.5 "Eris" - hậu duệ của dòng Omicron.
Trong vài ngày qua, các cơ quan y tế công cộng đã ghi nhận một trường hợp BA.2.86 tại Mỹ, Vương quốc Anh và Israel, cùng ba trường hợp ở Đan Mạch.
Các nhà khoa học nói gì về BA.2.86?
Tiến sĩ S. Wesley Long - Giám đốc Y tế về vi sinh chẩn đoán tại Bệnh viện Methodist Houston (Mỹ) - giải thích, BA.2.86 bắt nguồn từ một "nhánh trước" của coronavirus, vì vậy nó khác với biến thể mà các loại vaccine hiện tại nhắm đến.
Ông cho biết, vẫn còn phải xem liệu BA.2.86 có thể vượt qua các chủng virus khác hay có bất kỳ lợi thế nào trong việc né miễn dịch hay không.
Nhiều quốc gia đã giảm đáng kể việc xét nghiệm bệnh nhân và phân tích trình tự gene của loại virus gây ra các ca nhiễm COVID-19 mới.
Trong bối cảnh đó, quỹ đạo hiện tại của BA.2.86 "có vẻ không ổn" - Tiến sĩ Eric Topol, chuyên gia về gene và Giám đốc của Viện Dịch thuật Nghiên cứu Scripps ở La Jolla, California, cho hay.
Theo Tiến sĩ Topol, nhiều đột biến làm cho BA.2.86 "hoàn toàn khác biệt về cấu trúc" so với các biến thể trước đó. Vấn đề là liệu BA.2.86 có khả năng lây truyền cao hay không.
Các biến thể mới có gây bệnh nặng hơn không?
Theo dữ liệu trên trang web của CDC, số ca cấp cứu và nhập viện vì COVID-19 của Mỹ vẫn ở mức thấp, nhưng đã tăng lên kể từ đầu tháng 7.
Tuy nhiên, cho đến nay, các bác sĩ cho biết, những bệnh nhân được khám trong những tuần gần đây - do biến thể Eris đang lan rộng - không bị bệnh nặng như những bệnh nhân mà họ đã điều trị trong các đợt đại dịch trước đó.
Mặc dù vậy, theo ông Topol, sự lây lan rộng hơn của BA.2.86 có thể sẽ gây ra nhiều ca bệnh và tử vong hơn ở những nhóm dân số dễ bị tổn thương.
Vẫn còn quá sớm để biết liệu BA.2.86 có gây ra bệnh nặng hơn hay không.
Người phát ngôn của CDC nói: “Dựa trên các bằng chứng hiện có, chúng tôi chưa biết những rủi ro nào BA.2.86 có thể gây ra cho sức khỏe cộng đồng ngoài những gì đã thấy với các dòng virus đang lưu hành khác”.
Vaccine có tác dụng chống lại các biến thể mới?
Do đại dịch đang suy yếu, có thể đã một năm hoặc hơn kể từ khi nhiều người được tiêm phòng vaccine COVID-19.
Tiến sĩ Long nói, vaccine vẫn sẽ cung cấp khả năng bảo vệ tuyệt vời khỏi bệnh tật và tử vong.
Các mũi tiêm COVID-19 tăng cường đang được cập nhật. Theo hãng Moderna, dữ liệu thử nghiệm sơ bộ cho thấy, phiên bản vaccine mới nhất của hãng hứa hẹn chống lại Eris và một biến thể liên quan có tên Fornax, đã bắt đầu lưu hành ở Mỹ.
Pfizer cũng thông báo, vaccine COVID-19 cập nhật của hãng cũng cho thấy hiệu quả chống lại biến thể phụ Eris trong một nghiên cứu được thực hiện trên chuột.