AP đưa tin, Văn phòng Liên bang về Bảo vệ Dân sự và Hỗ trợ Thảm họa của Đức đã phân loại vụ nổ ngày 27.7 là "mối đe dọa cực kỳ nghiêm trọng" và yêu cầu người dân ở trong nhà, tắt hệ thống thông gió và đóng cửa sổ, cửa ra vào.

Trong một tuyên bố, chính quyền thành phố Leverkusen cho biết, vụ nổ xảy ra ở khu công nghiệp hóa chất Chempark, cách khoảng 20km về phía bắc của Cologne, bên bờ sông Rhine. Nguyên nhân được cho là bắt nguồn từ một bồn chứa dung môi. Tổng cộng có 4 người bị thương nặng, 12 người bị nhẹ và 5 người khác vẫn đang mất tích.

Theo thông tin từ Currenta - công ty điều hành khu công nghiệp hóa chất - vụ nổ xảy ra lúc 9h40 sáng tại các bể chứa của trung tâm xử lý chất thải của họ và sau đó nhanh chóng bùng lên thành hỏa hoạn lớn. Cột khói đen bốc cao từ hiện trường vụ nổ.

Một số lượng lớn sĩ quan, nhân viên cứu hỏa, trực thăng và xe cứu thương từ khắp khu vực đã được triển khai tới hiện trường. Một số đường cao tốc chính gần đó đã được cho tạm dừng lưu thông, trong khi các cư dân bên ngoài thành phố Leverkusen được yêu cầu tránh xa khu vực.

Leverkusen là quê hương của Bayer - một trong những công ty hóa chất lớn nhất của Đức. Thành phố có dân số khoảng 163.000 người và giáp với thành phố Cologne lớn thứ tư Đức với 1 triệu dân. Rất nhiều người dân làm việc tại Bayer, một trong những cơ sở sử dụng lao động lớn nhất trong khu vực.

Khu công nghiệp hóa chất chia làm 3 khu vực với tổng cộng hơn 70 công ty khác nhau đặt trụ sở nhà máy tại đây.