Cơ quan trẻ em của Liên Hợp Quốc hôm 23.5 cho biết, núi lửa Nyiragongo ở Congo đã phun trào vào đêm 22.5 khiến khoảng 5.000 người phải sơ tán khỏi thành phố Goma để đến Rwanda, trong khi 25.000 người khác đi lánh nạn ở khu vực phía tây bắc, tạo ra một cuộc hỗn loạn.

Theo AP, hơn 170 trẻ em mất tích. UNICEF cho biết đang tổ chức các trung tâm giúp đỡ trẻ bị lạc sau thảm họa.

Phần lớn thành phố Goma của Congo phải hứng chịu sự tàn phá hàng loạt của núi lửa phun trào năm 2002. Hàng trăm người chết và hơn 100.000 người mất nhà cửa. Nhưng với những ngôi làng ở gần núi lửa, thì ngày Chủ nhật vừa qua là một ngày đau buồn.

Không khí vẫn dày đặc khói đen vì các ngôi nhà bốc cháy khi dung nham tràn đến. Người dân hiện vẫn hoảng loạn và đói. Họ cho biết khi đó hầu như không có nhiều cảnh báo trước khi bầu trời chuyển màu đỏ rực, khiến mọi người thi nhau tháo chạy.

Theo các nhà chức trách, ít nhất 5 người đã thiệt mạng trong vụ tai nạn giao thông khi đang đi sơ tán. Ngoài ra, một phụ nữ đã chuyển dạ sinh con trên đường sơ tán đến Rwanda.

Ở một số địa điểm khác, các nhân chứng nói rằng, thành phố Goma với thành phố Beni. Sân bay thành phố cũng chịu chung số phận với thảm kịch năm 2002 khi dung nham tràn vào các đường băng.

Người dân cho hay tất cả nhà cửa của họ bị thiêu đốt, không còn lại gì. Đó là lý do họ mong các cấp chính quyền và bạn bè quốc tế giúp đỡ trong lúc này.