Tổng thống đắc cử Joe Biden sẽ chỉ định David Kessler là nhà khoa học hàng đầu của Chiến dịch Thần tốc, nỗ lực của chính phủ Mỹ nhằm tăng tốc độ phát triển và phân phối vaccine, phương pháp điều trị COVID-19, một nguồn tin tiết lộ với Politico.
Như vậy, ông Kessler sẽ thay thế cựu Giám đốc điều hành dược phẩm Moncef Slaoui, người dự kiến từ chức trong vòng 1 tháng để làm cố vấn cho chiến dịch.
Ông Kessler từng là ủy viên cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ dưới thời Tổng thống George H.W. Bush và Bill Clinton. Ông cũng là cố vấn cho nhóm chuyển giao quyền lực của ông Joe Biden về ứng phó COVID-19 với tư cách là đồng Chủ tịch Ban cố vấn COVID-19 của tổng thống đắc cử.
Nguồn tin của Politico cho hay, về cơ bản, ông Kessler đang là cố vấn cho người điều phối vaccine COVID-19 và tổng thống đắc cử về tất cả mọi thứ liên quan tới vaccine.
Nhân vật kỳ cựu ở Washington, DC, sẽ tiếp quản nhiệm vụ vào thời điểm quan trọng khi các quan chức liên bang và tiểu bang đang nõ lực phân phối hàng triệu liều vaccine COVID-19 và chưa đạt được mục tiêu ban đầu.
Chiến dịch Thần tốc do chính quyền Tổng thống Donald Trump khởi động, đã chi hàng tỉ USD để bảo đảm 900 triệu liều vaccine COVID-19.
Theo số liệu mới nhất của chính phủ, hai loại vaccine COVID-19 của Moderna và Pfizer/BioNTech được phép sử dụng, nhưng cho đến nay mới chỉ có 11 triệu người được tiêm liều đầu tiên. Ông Trump đã cam kết 20 triệu người sẽ được tiêm chủng tới tháng 12.2020. Trong khi đó, ông Joe Biden đặt mục tiêu tiêm 100 triệu liều vaccine trong 100 ngày khi ông nhậm chức.
Ông Kessler sẽ đảm nhận cương vị vào thời điểm có thêm lựa chọn mới về vaccine. Hãng Johnson & Johnson dự kiến công bố dữ liệu an toàn và hiệu quả cuối cùng cho vaccine của hãng và nộp đơn xin cấp phép sử dụng khẩn cấp từ cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) trong vòng vài tuần.
Trong suốt 7 năm đảm nhiệm cương vị ủy viên FDA vào những năm 1990, ông Kessler đã lãnh đạo các động thái tích cực để tăng tốc độ đánh giá thuốc, nhanh chóng loại bỏ các sản phẩm không an toàn khỏi thị trường, điều chỉnh thuốc lá và cải thiện gán nhãn thực phẩm.
Theo CNN, ông Kessler thôi giữ vai trò ủy viên FDA vào tháng 2.1997 và được bổ nhiệm làm Hiệu trưởng trường y Yale vào cuối năm này. Ông Kessler hiện là giáo sư nhi khoa, dịch tễ học và thống kê sinh học tại Đại học California, San Francisco. Ông cũng từng là Chủ tịch Hội đồng quản trị của Trung tâm Khoa học vì Lợi ích Công cộng, một nhóm vận động cho người tiêu dùng, và Quỹ AIDS Nhi khoa Elizabeth Glaser.