"Sự hồi sinh của Tupolev Tu-160 là một bước tiến quan trọng của sự phát triển ngành công nghiệp công nghệ cao và việc tăng cường khả năng phòng thủ đất nước, bởi đây là một trong những nhân tố cấu thành bộ ba hạt nhân trên không của chúng ta" - RT dẫn lời ông Putin phát biểu sau chuyến bay thử của máy bay ném bom siêu âm có khả năng mang hạt nhân ở Kazan hôm 25.1.
Bộ ba hạt nhân của Nga thường bao gồm máy bay chiến lược, tên lửa đạn đạo liên lục địa và tàu ngầm hạt nhân.
Các nhân viên của nhà máy hàng không Kazan đã mời Tổng thống Putin lên máy bay ném bom Tu-160 sau khi nó đã được hiện đại hóa trong 1 năm rưỡi qua.
Ông Putin cho biết, "phiên bản mới này trông giống phiên bản Tu-160 I mà tôi đã bay năm 2005, nhưng nó là một loại máy hoàn toàn khác biệt và triển vọng phát triển là rất lớn".
Theo người đứng đầu nhà nước, một trong những triển vọng đó có thể là một chiếc máy bay siêu âm dân dụng dựa trên Tu-160. Bất chấp sự thất bại của phiên bản thương mại máy bay Nga Tu-144 và máy bay siêu âm chở khách Concorde của Anh-Pháp, ông Putin vẫn bày tỏ tin tưởng rằng các hãng hàng không lớn hiện nay sẽ có khả năng vận hành các máy bay siêu âm đắt tiền.
Tu-160 mà NATO gọi là "Blackjack" là máy bay chiến đấu lớn nhất thế giới, với tải trọng cất cánh tối đa khoảng 275 tấn. Máy bay có thể hoạt động hơn 12.000km mà không cần tiếp liệu.
Phiên bản hiện đại của Tu-160 với động cơ mới và thiết bị kỹ thuật số được đưa ra vào tháng 11 năm ngoái. Các máy bay ném bom này dự kiến được sản xuất hàng loạt vào đầu những năm 2020. Bộ Quốc phòng Nga đã có kế hoạch mua ít nhất 50 chiếc từ nay đến năm 2027. Mỗi chiếc có giá 15 tỉ rúp (269 triệu USD).