Theo Reuters, một phái đoàn gồm 12-15 chuyên gia quốc tế đang chuẩn bị đến Vũ Hán, Trung Quốc để kiểm tra các bằng chứng, bao gồm các mẫu lấy từ người và động vật do các nhà nghiên cứu Trung Quốc thu thập, và xem xét dựa trên các nghiên cứu ban đầu của họ.
Thành viên trong phái đoàn - Thea Fischer, người Đan Mạch - cho biết, họ sẽ khởi hành "ngay sau năm mới" trong một chuyến công tác kéo dài 6 tuần, trong đó có hai tuần cách ly khi đến nơi.
"Giai đoạn 1 được cho là đã hoàn thành theo các điều khoản tham chiếu, và chúng tôi đã có một số kết quả nhất định... Hiện chúng tôi đã ở giai đoạn 2", Reuters dẫn lời Thea Fischer cho hay.
Người phát ngôn của WHO, Tarik Jasarevic, thông tin, đoàn công tác quốc tế đang làm công tác chuẩn bị hậu cần để đến Trung Quốc càng sớm càng tốt: "Chúng tôi hy vọng sẽ có thể khởi hành vào tháng Giêng".
Một nhà ngoại giao phương Tây nói rằng, đoàn dự kiến sẽ lên đường vào đầu tháng 1, trước khi cuộc họp ban điều hành của WHO khai mạc vào ngày 18.1. Ông cũng nói thêm: "Áp lực mạnh mẽ đang dồn lên Trung Quốc và WHO".
Keith Hamilton, chuyên gia tại Tổ chức Thú y Thế giới (OIE), một thành viên khác tham gia phái đoàn điều tra, cho biết, một loại virus tương tự, nhưng không phải chủng virus gây COVID-19, được xác định trên một con dơi móng ngựa, đã được truyền sang động vật hoặc vật chủ trung gian trước khi lây nhiễm sang người.
Theo tiết lộ hồi tháng trước từ Peter Ben Embarek, chuyên gia hàng đầu của WHO về bệnh động vật, phái bộ muốn phỏng vấn những người lao động ở chợ về việc họ đã bị nhiễm virus như thế nào.
"Không có gì để chỉ ra rằng nó có thể là do con người tạo ra", ông nói thêm.
Trong khi đó, truyền thông nhà nước Trung Quốc cho rằng, virus này đã tồn tại ở nước ngoài trước khi được phát hiện ở Vũ Hán, với lý do sự hiện diện của virus trên bao bì thực phẩm đông lạnh nhập khẩu và các tài liệu khoa học khẳng định nó đã lưu hành ở Châu Âu từ năm ngoái.
Một số nước phương Tây đã bày tỏ lo ngại trước sự chậm trễ trong việc cử các chuyên gia quốc tế đi điều tra.
Nhưng theo một nhà ngoại giao phương Tây, nhiệm vụ này đang có "bước tiến tốt" và cho hay, WHO buộc phải chấp nhận các điều khoản của Trung Quốc để đảm bảo được tiếp cận điều tra.