Hải quân Pháp cho biết, tàu tấn công đổ bộ Tonnere và khinh hạm Surcouf đã rời cảng nhà ở Toulon vào ngày 18.2 và sẽ đến Thái Bình Dương trong một sứ mệnh kéo dài ba tháng.
Trang tin Naval News cho hay, các tàu chiến này của Pháp sẽ đi qua Biển Đông 2 lần và tham gia một cuộc tập trận chung với quân đội Nhật Bản và Mỹ vào tháng 5.
Đại úy Arnaud Tranchant, chỉ huy tàu Tonnerre, cho biết, hải quân Pháp sẽ "làm việc để tăng cường" quan hệ đối tác của Pháp với Mỹ, Nhật Bản, Ấn Độ và Australia - tức nhóm "Bộ tứ kim cương".
Những nhiệm vụ tương tự vào năm 2015 và 2017 cũng từng ghi nhận các tàu hải quân Pháp đi qua Biển Đông, nhưng các nhà phân tích cho rằng cuộc tập trận mới nhất là dấu hiệu cho thấy Pháp đẩy mạnh tham gia ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Tuần trước, tàu ngầm hạt nhân Pháp Émeraude và tàu hỗ trợ hải quân Seine đã đi vào Biển Đông.
Các chuyên gia nhận định, Pháp sẽ tiếp tục hơn nữa việc phản đối các yêu sách của Trung Quốc ở Biển Đông thông qua việc tăng tần suất hoạt động của nước này trong khu vực, nhằm duy trì “sự hiện diện bình thường” để bảo vệ lợi ích của nước này tại đây.
Pháp đã lập chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương vào năm 2018, và là quốc gia lớn đầu tiên ở Châu Âu có động thái này.
Tuần trước, Hải quân Mỹ cũng đã cử tàu sân bay USS Theodore Roosevelt và USS Nimitz cùng với các tàu chiến khác đi qua Biển Đông.