“Vào đầu tháng 3, Anh đã “nhập khẩu” rất nhiều loại virus từ nhiều nơi khác nhau, đặc biệt là từ những nước đã bùng phát dịch ở Châu Âu. Bộ gene của virus vào thời điểm đó cho thấy có lẽ đa phần đến từ Italia và Tây Ban Nha” - SCMP dẫn lời cố vấn y tế trưởng của chính phủ Anh, ông Patrick Vallance, cho biết.
“Chúng tôi không biết liệu đó là những người Anh trở về giữa chừng, hay du khách, hay người làm ăn. Nhưng rất nhiều ca nhiễm ở Anh không bắt nguồn từ Trung Quốc. Họ thực sự là những ca “nhập khẩu” từ Châu Âu, bởi vào thời điểm đó số lượng người đi lại đến Anh rất cao” - ông Vallance nói.
Anh, nước có số tử vong COVID-19 cao nhất Châu Âu, đã báo cáo những ca nhiễm đầu tiên vào cuối tháng 1 - là hai người quốc tịch Trung Quốc trong cùng một gia đình lưu trú tại một khách sạn ở York.
Tại Pháp, một nhóm các nhà nghiên cứu phát hiện COVID-19 đã lây lan ở nước này vào cuối tháng 12, một tháng trước khi các ca nhiễm chính thức đầu tiên được xác nhận, là 2 bệnh nhân có tiền sử du lịch đến Vũ Hán.
Bác sĩ Yves Cohen, Trưởng Khoa Cấp cứu tại Bệnh viện Avicenne và Jean-Verdier gần Paris, cho biết một bệnh nhân nam giới 50 tuổi được chẩn đoán viêm phổi vào ngày 27.12.2019 thực chất đã nhiễm virus SARS-CoV-2. Bệnh nhân chưa từng đến bất cứ vùng dịch nào.
Điều này đồng nghĩa với việc COVID-19 ở Pháp có thể đã xuất hiện sớm hơn gần 1 tháng so với thời điểm công bố ca nhiễm đầu tiên.