Tàu thám hiểm sao Hỏa Curiosity đã chụp được hình ảnh đầy màu sắc ấn tượng, rực rỡ ánh nắng buổi sáng và buổi chiều trên bề mặt sao Hỏa.
Nhà thám hiểm robot đã sử dụng camera điều hướng đen trắng để chụp toàn cảnh Thung lũng Marker Band vào ngày 8.4 trước khi rời khỏi địa điểm này. Một ảnh toàn cảnh được chụp lúc 9h20 sáng, trong khi ảnh kia được chụp lúc 3h40 chiều, cả hai đều theo giờ địa phương của sao Hỏa.
Ảnh toàn cảnh đen trắng ghi lại sự khác biệt của phong cảnh vào hai thời điểm khác nhau trong ngày và màu sắc đã được thêm vào trong quá trình xử lý hậu kì bởi một nhóm tại NASA. Màu xanh báo hiệu buổi sáng, còn màu vàng báo hiệu buổi chiều.
Hình ảnh tương tự như một tấm bưu thiếp khác do Curiosity chụp vào tháng 11 năm 2021.
Kỹ sư Doug Ellison của Curiosity tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA ở Pasadena, California, cho biết: “Bất kì ai từng đến công viên quốc gia đều biết quang cảnh vào buổi sáng khác với buổi chiều. Chụp hai thời điểm trong ngày sẽ tạo ra bóng tối vì ánh sáng chiếu vào từ bên trái và bên phải, giống như bạn có thể có trên sân khấu - nhưng thay vì đèn sân khấu, chúng tôi dựa vào Mặt trời”.
Ellison - người dẫn đầu nhóm thám hiểm sao Hỏa trên các camera tự hành - đã nghĩ ra kế hoạch để Curiosity chụp ảnh toàn cảnh và xử lí các hình ảnh để tạo ra bức tranh khảm mới.
Curiosity đã khám phá chân núi Sharp cao 5 km ở trung tâm miệng núi lửa Gale kể từ khi đổ bộ vào năm 2012. Trong ảnh, Thung lũng Marker Band có thể được nhìn thấy bên ngoài đường đi của xe tự hành, nơi robot bất ngờ phát hiện ra bằng chứng về một hồ nước cổ đại.
Phần bóng tối rõ hơn trong ảnh vì ảnh toàn cảnh được chụp vào mùa đông tại miệng núi lửa Gale, khi bụi trong không khí ở gần bề mặt hơn.
“Bóng của sao Hỏa trở nên sắc nét và sâu hơn khi có ít bụi và mềm hơn khi có nhiều bụi” - Ellison nói.