Những đôi dép cổ, cùng với những chiếc giỏ và các công cụ khác thời kỳ đồ đá mới, được phát hiện năm 1857, sau khi một hang động ở phía nam Tây Ban Nha bị thợ mỏ cướp phá.

Theo các nhà khoa học, điều kiện khô ráo trong hang động rất lý tưởng để bảo tồn khu chôn cất thời tiền sử, trong đó có những xác ướp được ướp một phần, kèm theo giỏ, dụng cụ bằng gỗ, dép và các hàng hóa khác.

María Herrero Otal - một trong những tác giả của nghiên cứu - cho biết, những cổ vật được tìm thấy là “bộ vật liệu sợi thực vật lâu đời nhất và được bảo quản tốt nhất ở Nam Âu cho tới thời điểm này".

Khi nhà khảo cổ Tây Ban Nha Manuel de Góngora y Martínez đến hang động năm 1867, 10 năm sau vụ cướp phá, ông đã thu thập những cổ vật còn lại, bao gồm những đôi dép, và đưa chúng cho các bảo tàng ở Madrid và Granada.

Những đôi dép cổ được làm từ cỏ cùng các vật liệu khác như: Da, vôi và tầm gai.

Qua những mô tả do nhà khảo cổ Góngora cung cấp, nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng, những thi thể mang dép được chôn cất trong hang này.

Một số đôi dép có dấu hiệu bị mòn rõ ràng, trong khi những đôi khác dường như chưa bao giờ được mang, cho thấy một số người đã may trang phục đặc biệt để chôn cất.

Theo CNN, các nhà nghiên cứu lưu ý, cả giỏ và dép cho thấy những người sản xuất chúng có kiến thức sâu rộng về tài nguyên thực vật địa phương cũng như có trình độ chuyên môn cao.