Gomphotheres, họ hàng đã tuyệt chủng của voi hiện đại, sống ở miền nam Chile hàng nghìn năm trước và là mục tiêu săn bắt của cư dân bản địa.

Theo CNN, giả thuyết này được các nhà khoa học đưa ra khi phát hiện ra một số tàn tích của voi Gomphothere có niên đại 12.000 năm ở gần hồ băng Tagua Tagua, miền nam Chile.

Những con voi Gomphothere có thể nặng tới 4 tấn và dài tới 3 mét, khiến các nhà khoa học tin rằng chúng là mục tiêu của các cuộc săn lùng theo nhóm của cư dân bản địa.

Nhà khảo cổ học Carlos Tornero cho biết: “Giả thuyết mà chúng tôi đang nghiêng về săn bắn - những sự kiện săn bắn. Chúng tôi nghĩ vậy vì voi Gomphothere có kích thước rất lớn và hung tợn. Do đó, các cuộc săn bắt loài này cần nhiều người cùng tham gia”. 

Các nhà khoa học nhận định, khám phá về hóa thạch voi Gomphotheres cũng sẽ cho phép họ nghiên cứu tác động rộng lớn hơn của con người đối với khu vực và biến đổi khí hậu đã ảnh hưởng đến những loài động vật trong khu vực như thế nào trong thời gian đó.

Nhà khảo cổ học Elisa Calas nói: “Chúng tôi có thể nhận được rất nhiều thông tin mới từ đây, ví dụ như về biến đổi khí hậu ảnh hưởng đến động vật như thế nào”. 

Bà Elisa Calas nhận định, tác động của con người gây ra với môi trường trước đây tương tự với những gì xảy ra ngày nay.