CNN đưa tin, một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Queensland (Australia) đã tới Amazon của Ecuador để tìm kiếm loài rắn anaconda xanh phía bắc (Eunectes akayima) chưa từng được ghi chép trước đây, theo lời mời từ người Waorani để quan sát loài anaconda “được đồn là lớn nhất còn tồn tại”.

Nhóm đã cùng các thợ săn tham gia chuyến thám hiểm kéo dài 10 ngày tới vùng Bameno của lãnh thổ Baihuaeri Waorani, trước khi chèo thuyền dọc theo hệ thống sông và “tìm thấy một số con rắn anaconda ẩn nấp ở vùng nước nông, đang chờ con mồi” - Giáo sư Bryan Fry, nhà sinh vật học từ Đại học Queensland, người đứng đầu nhóm nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố.

Anaconda là loài rắn khổng lồ, không có nọc độc, được tìm thấy trong hoặc gần nước ở những vùng ấm áp ở Nam Mỹ.

“Kích thước của những sinh vật tuyệt vời này thật đáng kinh ngạc - một con rắn cái mà chúng tôi bắt gặp có chiều dài tới 6,3 mét” - Fry nói về phát hiện của nhóm.

Nhóm nghiên cứu cũng cho hay, đã nghe giai thoại cho thấy, những con rắn dài 7,5 mét và nặng 500 kg đã được nhìn thấy trong khu vực.

Theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Vương quốc Anh, anaconda xanh là loài rắn nặng nhất thế giới. Cá thể nặng nhất từng được ghi nhận nặng 227 kg, dài 8,43 mét và có chu vi thân 1,11 mét.

Trong khi đó, một loài khác, trăn lưới, có xu hướng dài hơn - thường đạt chiều dài hơn 6,25 mét, nhưng nhẹ hơn.

Nhưng các chuyên gia nghiên cứu các sinh vật đã phát hiện ra rằng, loài anaconda xanh phía bắc mới được xác định đã tách ra khỏi loài anaconda xanh phía nam gần 10 triệu năm trước và chúng khác nhau về mặt di truyền 5,5%.

Fry nói: “Điều này khá quan trọng - nếu xét theo khía cạnh khác, con người chỉ khác tinh tinh khoảng 2%". Những phát hiện này được mô tả trên tạp chí MDPI Diversity.

Sau đó, nhóm nghiên cứu bắt đầu so sánh di truyền của anaconda xanh với các mẫu vật khác ở nơi khác để đánh giá chúng như một loài chỉ báo về sức khỏe của hệ sinh thái và cảnh báo rằng Amazon đang phải đối mặt với nhiều mối đe dọa.

Fry cho biết: “Việc phá rừng ở lưu vực Amazon do mở rộng hoạt động nông nghiệp đã dẫn đến mất môi trường sống ước tính khoảng 20-31%, có thể ảnh hưởng tới 40% diện tích rừng của lưu vực này vào năm 2050”.

Ông nói thêm, suy thoái môi trường sống, cháy rừng, hạn hán và biến đổi khí hậu đe dọa các loài quý hiếm như anaconda, vốn tồn tại trong hệ sinh thái quý hiếm như vậy.