Theo Space.com, vật thể mới này được đặt tên là Cattail và vẫn chưa được lập bản đồ đầy đủ. Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng, nó có thể là một nhánh trước đây chưa được biết đến của Dải Ngân hà, vì thực tế là chúng ta vẫn chưa khám phá hết thiên hà của chính chúng ta.

Theo NASA, Dải Ngân hà là một thiên hà xoắn ốc khổng lồ, có 4 nhánh xoắn ốc đã được xác định: 2 nhánh chính có tên là Scutum-Centaurus và Perseus, 2 nhánh phụ là Norma và Sagittarius. Trái đất nằm trong một nhánh nhỏ của nhánh Sagittarius có tên là Orion Spur.

Trong vài năm qua, các nhà nghiên cứu ở Trung Quốc đã thực hiện các nghiên cứu có hệ thống về Cygnus-X - một vùng hình thành sao khổng lồ cách chúng ta 4.500 năm ánh sáng. Trong khi quan sát Cygnus-X, họ đã tình cờ phát hiện Cattail ở rất xa phía sau.

Các nhà nghiên cứu xác định Cattail là một đối tượng địa lý trải dài gần 3.600 năm ánh sáng và cách Trái đất 68.000 năm ánh sáng. Điều đó khiến Cattail trở thành đối tượng địa lý lớn nhất và sợi khí khổng lồ xa nhất từng thấy.

Nhóm nghiên cứu ước tính rằng Cattail chứa khối lượng tương đương 65.000 Mặt trời và phạm vi thực sự của nó có thể còn lớn hơn, có lẽ dài tới 16.000 năm ánh sáng. Tuy nhiên, họ vẫn chưa thể xác định được liệu Cattail là một sợi khí độc lập hay nó quấn quanh và kết nối ở đâu đó với phần chính của Dải Ngân hà. 

Hiện nhóm nghiên cứu đang có kế hoạch nghiên cứu thêm về Cattail để hiểu hơn về nó.