AP đưa tin, đây là cuộc tấn công đầu tiên của Houthi vào tàu chiến Mỹ sau khi Washington và các đồng minh không kích phiến quân từ ngày 12.1. Tên lửa của Houthi đã bị một máy bay chiến đấu Mỹ bắn hạ.
Phiến quân Houthi nhắm vào hành lang quan trọng ở Biển Đỏ, nơi các chuyến tàu chở năng lượng và hàng hóa của châu Á và Trung Đông đi qua từ Kênh đào Suez tới châu Âu. Giữa cuộc chiến Israel - Hamas, các cuộc tấn công có nguy cơ mở rộng cuộc chiến đó thành một cuộc xung đột khu vực.
Houthi - nhóm nổi dậy người Shiite được Iran hậu thuẫn chiếm giữ thủ đô của Yemen vào năm 2014 - đã không thừa nhận ngay lập tức về vụ tấn công.
Hiện chưa rõ liệu Mỹ có trả đũa vụ tấn công mới nhất hay không, mặc dù Tổng thống Joe Biden cho biết ông “sẽ không ngần ngại chỉ đạo các biện pháp tiếp theo để bảo vệ người dân và dòng chảy tự do của thương mại quốc tế khi cần thiết”.
Trong một tuyên bố, Bộ Tư lệnh Trung tâm của quân đội Mỹ cho biết, hỏa lực của Houthi hôm 14.1 đã nhắm tới USS Laboon - tàu khu trục lớp Arleigh Burke đang hoạt động ở phía nam Biển Đỏ.
Tên lửa xuất phát từ gần Hodeida, một thành phố cảng ở Biển Đỏ do lực lượng Houthi nắm giữ từ lâu. Không có thương tích hay thiệt hại nào được báo cáo.
Trong ngày tấn công đầu tiên do Mỹ dẫn đầu hôm 12.1, 28 địa điểm và hơn 60 mục tiêu đã bị tấn công bằng tên lửa hành trình và bom do máy bay chiến đấu, tàu chiến và tàu ngầm phóng đi. Mỹ cho biết các địa điểm bị tấn công bao gồm kho vũ khí, radar và trung tâm chỉ huy, kể cả ở các vùng núi xa xôi.
Lực lượng Houthi vẫn chưa thừa nhận mức độ thiệt hại nghiêm trọng từ các cuộc tấn công mà họ cho rằng đã giết chết 5 binh sĩ và làm bị thương 6 người khác.
Các lực lượng Mỹ tiếp nối cuộc tấn công vào một địa điểm radar của Houthi trong ngày 13.1.
Vận chuyển qua Biển Đỏ đã bị chậm lại sau các cuộc tấn công. Hải quân Mỹ hôm 12.1 đã cảnh báo các tàu treo cờ Mỹ tránh xa những khu vực xung quanh Yemen ở Biển Đỏ và Vịnh Aden trong 72 giờ sau các cuộc không kích đầu tiên.
Về phần mình, Houthi cáo buộc Mỹ tấn công một địa điểm gần Hodeida vào ngày 14.1 cùng thời điểm xảy ra vụ bắn tên lửa hành trình. Mỹ và Vương quốc Anh không thừa nhận tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào - cho thấy vụ nổ có thể là do một tên lửa Houthi bắn nhầm.
Kể từ tháng 11, phiến quân đã nhiều lần nhắm mục tiêu vào các tàu thuyền ở Biển Đỏ, tuyên bố trả thù cuộc tấn công của Israel ở Gaza chống lại Hamas. Nhưng Houthi thường xuyên nhắm mục tiêu vào các tàu có mối liên hệ mong manh hoặc không có mối liên hệ rõ ràng với Israel, gây nguy hiểm cho hoạt động vận chuyển trên tuyến đường quan trọng của thương mại toàn cầu.