Philippines là quê hương của hầu hết các loại sò (ngao) nhiệt đới khổng lồ trên thế giới, cuộc đột kích thu giữ gần 200 tấn vỏ sò hôm thứ Sáu (16.4) đã diễn ra ở tỉnh Palawan, miền tây nước này. Đây được coi là một điểm nóng khai thác trái phép.

Lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết, bốn nghi phạm đa bị bắt trên đảo Green Paradise ở biển Sulu, nơi xảy ra vụ vận chuyển số lượng vỏ sỏ khổng lồ nhất từ trước đến nay.

Đồng thời ước tính giá trị của vụ vận chuyển này là 1,2 tỉ peso (24,8 triệu USD).

Nó đã vượt qua kỷ lục trước đó ở Palawan, 80 tấn vỏ sò khổng lồ trị giá 3,3 triệu USD đã bị bắt hồi đầu tháng trước từ đảo Johnson.

Các nhà bảo tồn đã bày tỏ mối lo ngại về tình trạng buôn bán bất hợp pháp ngày càng tăng đối với các sinh vật có nguy cơ tuyệt chủng, được sử dụng thay thế cho ngà voi.

Vỏ sò khổng lồ thường được sử dụng làm vật liệu thay thế cho các sản phẩm hoa tai, đèn chùm,... khi ngà voi trở nên khan hiếm.

Jovic Fabello, phát ngôn viên của Hội đồng Phát triển Bền vững Palawan, cho biết: "Lấy những con sò khổng lồ ra khỏi môi trường sống tự nhiên của chúng là một hình thức phạm tội liên thế hệ. Nó sẽ gây ảnh hưởng vĩnh viễn đến hệ sinh thái biển và các thế hệ tương lai sẽ bị tước đoạt nhưng lợi ích tích luỹ được từ nó".

Ông tuyên bố, số vỏ sò bị thu giữ bao gồm cả vỏ của loài sò lớn nhất thế giới Tridacna gigas.

Loài sò này lớn tới 1,3m và nặng tới 250kg, là vật chủ của tảo biển, nguồn thức ăn cơ bản cho nhiều loài cá mà con người tiêu thụ.

Các hoạt động buôn bán trái phép khổng lồ đã gia tăng ở Palawan và một số khu vực khác của Philippines trong ba năm qua.

Giết các loài có nguy cơ tuyệt chủng có thể bị phạt 12 năm tù và tiền phạt lên tới một triệu peso theo đạo luật bảo vệ động vật hoang dã của đất nước này.