Cuộc tiến công làm hàng nghìn dân thường phải chạy đến biên giới với Thổ Nhĩ Kỳ trong thời tiết mùa đông băng giá.
Mục tiêu chính của chiến dịch tiến công là căn cứ không quân Abu Zhour ở rìa phía đông nam Idlib, tỉnh nằm dưới sự kiểm soát của Hay'et Tahrir al-Sham (HTS) hay còn gọi là Mặt trận al-Nusra - từng là nhóm trực thuộc al-Qaeda.
Hôm 7.1, Tổ chức Quan sát nhân quyền Syria được tờ Al Jaazera dẫn lời cho biết các lực lượng trung thành với Tổng thống Bashar al-Assad đã giành được quyền kiểm soát thị trấn Sinjar, nơi bị quân nổi dậy chiếm vào năm 2015.
Khu dân cư Sinjar được đánh giá là mang ý nghĩa chiến lược, vì ở đó có một trong những thành trì quan trọng của HTS và chỉ cách căn cứ không quân Abu Zhour chừng 15 km.
Được hỗ trợ bởi lực lượng dân quân do Iran hậu thuẫn và không lực Nga, binh sĩ của Tổng thống Assad đã chiếm lại vùng lãnh thổ do phe nổi dậy kiểm soát ở Idlib từ tháng 10 năm ngoái, và chiếm hàng chục ngôi làng ở phía bắc tỉnh Hama lân cận.
Idlib được cho là một trong những khu vực giảm leo thang được thành lập ở Syria từ năm ngoái với sự hậu thuẫn của Nga, Iran và Thổ Nhĩ Kỳ.