Bởi không có ca COVID-19 nào được ghi nhận trước đó và tất cả các xét nghiệm với những trường hợp nghi nhiễm virus SARS-CoV-2 đều cho kết quả âm tính, Thủ tướng Henry Puna tuyên bố quần đảo Cook là "vùng không COVID-19", Bưu điện Hoa Nam Buổi sáng dẫn thông cáo từ văn phòng thủ tướng tối 17.4. 

Được biết, gần 900 mẫu xét nghiệm đã được triển khai tại quốc đảo Thái Bình Dương này kể từ tháng trước. 

Quần đảo Cook là một quốc đảo tự trị ở Nam Thái Bình Dương trong liên minh tự do với New Zealand. Quần đảo này cách Wellington khoảng 3.200km, có 15 hòn đảo với dân số là 17.000 người.

Kể từ tuần cuối tháng 3, sau khi New Zealand bắt đầu ghi nhận hàng chục ca mắc COVID-19, quốc đảo này đã áp đặt các biện pháp hạn chế, hủy bỏ tất cả các buổi tập trung ở nhà thờ và yêu cầu người dân ở nhà. 

Sau khi tuyên bố là "vùng không COVID-19", chính phủ cũng tuyên bố dỡ bỏ một số hạn chế, trong đó có cả việc đi lại giữa đảo chính Rarotonga - nơi đặt thủ đô Avarua và các hòn đảo bên ngoài.

Chính phủ Quần đảo Cook cũng cho biết, các nhà thờ trên cả nước sẽ mở cửa từ 18.4, trong khi các trường học sẽ mở cửa trở lại từ 20.4.

Dù vậy, học sinh và những người đi lễ nhà thờ vẫn tiếp tục phải duy trì giữ khoảng cách xã hội.