Dù là cơ quan đưa ra thống kê, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ vẫn chưa tính toán tỉ lệ tự tử trong năm. Tuy nhiên, dữ liệu hiện có cho thấy các vụ tự tử đã phổ biến hơn ở Mỹ so với bất kỳ thời điểm nào kể từ buổi bình minh của Thế chiến II.
Christina Wilbur là một phụ nữ 45 tuổi ở Florida. Con trai bà từng tự tử bằng súng vào năm ngoái. “Đáng lẽ con trai tôi không nên làm vậy...” – bà Wilbur nói.
Các chuyên gia cảnh báo, sự gia tăng số vụ tự tử ở Mỹ có thể do nhiều yếu tố thúc đẩy, bao gồm từ tỉ lệ trầm cảm cao hơn và các dịch vụ sức khỏe tâm thần còn hạn chế.
Jill Harkavy-Friedman - Phó Chủ tịch nghiên cứu của Tổ chức Phòng chống tự sát Hoa Kỳ cho biết, một trong những nguyên nhân chính là sự xuất hiện ngày càng nhiều của vũ khí nóng trên thị trường. Ngày càng có nhiều hộ gia đình đặt mua súng.
Một phân tích gần đây của Đại học Johns Hopkins cho thấy, tỉ lệ tự tử bằng súng của Mỹ đã tăng vào năm ngoái lên mức cao nhất mọi thời đại. Lần đầu tiên, xét về độ tuổi thanh thiếu niên, số vụ tự tử bằng súng cao hơn ở nạn nhân da màu so với da trắng.
Số vụ tự tử ở Mỹ tăng đều đặn từ đầu những năm 2000 cho đến năm 2018, khi tỉ lệ của cả nước đạt mức cao nhất kể từ năm 1941 – thời điểm có khoảng 48.300 trường hợp.
Tỉ lệ này giảm nhẹ vào năm 2019 và năm 2020. Một số chuyên gia lý giải, đây là giai đoạn đầu của chiến tranh và thiên tai, khi mọi người đoàn kết và hỗ trợ lẫn nhau.
Nhưng vào năm 2021, số vụ tự tử đã tăng 4%. Năm ngoái, con số này đã tăng hơn 1.000 lên 49.449 - khoảng 3% so với năm trước.
Đối tượng ghi nhận tự tử nhiều nhất là người cao tuổi với tỉ lệ tăng gần 7% ở những người từ 45-64 tuổi. Tỉ lệ này là hơn 8% ở những người trên 65 tuổi. Đặc biệt, tỉ lệ tự tử ở đàn ông da trắng có tỉ lệ rất cao.
Tiến sĩ Debra Houry - Giám đốc y tế của CDC Mỹ - cho biết: Nhiều người trung niên và người cao tuổi đã gặp phải các biến cố như mất việc làm hoặc mất vợ/chồng. Điều quan trọng là phải giảm bớt sự kỳ thị cũng như những trở ngại khác khiến họ không được hỗ trợ kịp thời.
Số vụ tự tử ở người lớn từ 25 đến 44 tuổi tăng khoảng 1%.
Bất chấp những số liệu thống kê đáng buồn, một số ý kiến cho rằng có lý do để lạc quan. Hiện tại, cơ quan quản lý đã thành lập một đường dây nóng. Bất kỳ ai ở Mỹ đều có thể quay số 988 để được các chuyên gia sức khỏe tâm thần tham vấn.