Ngày 12.11, nguyên mẫu SN20 Starship đã đốt tất cả 6 động cơ Raptor trong cuộc thử nghiệm "lửa tĩnh" tại Starbase, cơ sở của SpaceX gần làng Boca Chica, Nam Texas.
Elon Musk, nhà sáng lập, giám đốc điều hành SpaceX xác nhận cuộc thử nghiệm tốt đẹp với cả 6 động cơ trong chia sẻ trên Twitter cùng ngày.
Thử nghiệm lửa tĩnh diễn ra lúc 13h13 ngày 12.11, được phát trên NASASpaceflight.com và SPadre.com.
This browser does not support the video element.
SpaceX đang phát triển Starship để đưa người và vận chuyển hàng hóa lên Mặt trăng, sao Hỏa và các điểm đến xa xôi khác trong vũ trụ.
Hệ thống Starship bao gồm 2 phần tử hoàn toàn có thể tái sử dụng: Bộ tên lửa đẩy giai đoạn đầu khổng lồ được gọi là Super Heavy và tàu vũ trụ cao 50m Starship.
This browser does not support the video element.
SpaceX từng phóng nguyên mẫu Starship, đưa một số ít phương tiện 3 động cơ lên độ cao tối đa khoảng 10km.
Tuy nhiên, nguyên mẫu SN20 sẽ tạo ra một bước nhảy vọt lớn lao: Nguyên mẫu tàu vũ trụ nhắm tới đưa con người lên sao Hỏa đang được chuẩn bị để phóng đi trên tên lửa Super Heavy trong chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo Starship đầu tiên.
Chuyến bay dấu mốc này được SpaceX dự kiến thực hiện trong vài tuần hoặc vài tháng tới.
Thời điểm phóng nguyên mẫu Starship SN20 chưa rõ ràng, một phần vì Cơ quan Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) vẫn đang đánh giá môi trường với bãi phóng quỹ đạo Starbase. FAA đã đệ trình bản đánh giá dự thảo và thu thập ý kiến của công chúng về tài liệu này, nhưng báo cáo cuối cùng vẫn chưa được công bố.
Thử nghiệm nguyên mẫu SN20 ngày 12.11 không phải là thử nghiệm cháy tĩnh đầu tiên. Trước đó, SpaceX đã thử nghiệm cháy tĩnh liên tiếp với phương tiện vũ trụ này hôm 21.10, nhưng SN20 khi đó mới chỉ lắp đặt 2 động cơ Raptor.
Thử nghiệm nguyên mẫu Starship ngày 12.11 liên quan tới 6 động cơ gồm 3 động cơ Raptor tiêu chuẩn "mực nước biển" và 3 động cơ được tối ưu hóa để làm nhiệm vụ trong môi trường chân không vũ trụ.