Biến thể Omicron đã vượt lên trước các biến thể SARS-CoV-2 khác và hiện là biến thể thống trị ở Mỹ, chiếm 73% các ca nhiễm mới vào tuần trước, AP dẫn thông tin do giới chức y tế liên bang công bố ngày 20.12.
Con số của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ cho thấy, tỉ lệ lây nhiễm Omicron tăng gần 6 lần chỉ trong 1 tuần.
Ở hầu hết các bang, tỉ lệ của Omicron thậm chí còn cao hơn. Biến thể mới được xem là nguyên nhân gây ra ước tính 90% các ca nhiễm mới ở khu vực New York, Đông Nam, Trung Tây công nghiệp và Tây Bắc Thái Bình Dương. Tỉ lệ của cả nước cho thấy hơn 650.000 ca nhiễm Omicron đã xảy ra ở Mỹ vào tuần trước.
Kể từ cuối tháng 6, biến thể Delta là phiên bản chính gây lây nhiễm ở Mỹ. Lần gần đây nhất là vào cuối tháng 11, hơn 99,5% ca COVID-19 ở Mỹ là biến thể Delta, theo dữ liệu của CDC.
Giám đốc CDC Rochelle Walensky cho hay, những con số mới phản ánh mức độ tăng ca COVID-19 do biến thể Omicron đã được ghi nhận ở các quốc gia khác. “Những con số này thật nổi bật nhưng không bất ngờ” - bà nói.
Các nhà khoa học ở Châu Phi lần đầu tiên đưa ra báo động về Omicron cách đây chưa đầy một tháng. Ngày 26.11, Tổ chức Y tế Thế giới đã chỉ định Omicron là “biến thể đáng lo ngại”. Kể từ đó, biến thể Omicron đã xuất hiện ở khoảng 90 quốc gia.
Hiện còn nhiều thông tin chưa biết về biến thể Omicron, trong đó có việc liệu biến thể này gây bệnh nặng hơn hay nhẹ hơn. Những nghiên cứu ban đầu chỉ ra, người đã tiêm chủng cần tiêm liều nhắc lại để có hiệu quả tốt nhất trong ngăn lây nhiễm Omicron. Tuy nhiên, dù không có liều nhắc lại, vaccine vẫn giúp người đã tiêm chủng được bảo vệ mạnh mẽ khỏi bệnh nặng và tử vong.
Tiến sĩ Amesh Adalja - học giả cấp cao tại Trung tâm An ninh Y tế Johns Hopkins - cảnh báo: “Tất cả chúng ta đều có hẹn với Omicron. Nếu bạn sẽ tương tác xã hội, Omicron sẽ là thứ bạn gặp phải và cách tốt nhất để đương đầu là tiêm chủng đầy đủ".
Ông Adalja không ngạc nhiên khi dữ liệu CDC cho thấy, Omicron đã vượt qua biến thể Delta ở Mỹ sau những gì đã ghi nhận ở Nam Phi, Anh và Đan Mạch. Ông dự đoán biến thể mới sẽ lây lan trong những ngày nghỉ lễ, bao gồm cả những ca lây nhiễm đột phá ở người đã tiêm vaccine và những biến chứng nghiêm trọng ở người chưa tiêm vaccine COVID-19 có thể gây sức ép cho hệ thống y tế, nhất là những nơi đang chịu áp lực từ biến thể Delta.