Live Science đưa tin, các xác ướp được khai quật tại Abusir el-Meleq - một thành phố cổ đại của Ai Cập nằm trên vùng bồi đắp phía nam thủ đô Cairo. Xác định niên đại cho thấy xác ướp được được chôn cất trong khoảng ​​năm 1380 trước Công nguyên cho đến năm 425 sau Công nguyên.

Các nhà khoa học tại Viện Khoa học Lịch sử Nhân loại Max Planck ở Tübingen, Đức đã giải mã trình tự ADN của xác ướp vào năm 2017. Thời điểm đó là lần đầu tiên con người tái tạo thành công bộ gene của xác ướp Ai Cập cổ đại.

Nhưng giờ đây, các nhà nghiên cứu tại công ty công nghệ ADN mang tên Parabon NanoLabs có trụ sở tại Virginia, đã sử dụng dữ liệu di truyền đó để tạo ra các mô hình 3D về khuôn mặt của các xác ướp thông qua một quy trình gọi là phân tích kiểu hình DNA pháp y. Phương pháp này sử dụng phân tích di truyền để dự đoán hình dạng các đặc điểm trên khuôn mặt cùng các khía cạnh khác về ngoại hình của một người.

Kết quả, khuôn mặt của 3 người đàn ông sống ở Ai Cập cổ đại hơn 2.000 năm trước đã được làm sống lại. Các bản dựng kỹ thuật số mô tả những người đàn ông ở độ tuổi 25, dựa trên dữ liệu ADN được trích xuất từ ​​hài cốt ướp xác của họ.

Đại diện của Parabon cho biết: “Đây là lần đầu tiên việc phân tích kiểu hình DNA toàn diện được thực hiện trên DNA của con người ở độ tuổi 25''.

Trong quá trình sử dụng phương pháp Snapshot phân tích kiểu hình để dự đoán tổ tiên, màu da và các đặc điểm trên khuôn mặt của xác ướp, các nhà khoa học phát hiện ra rằng những người đàn ông có làn da nâu nhạt với đôi mắt và mái tóc sẫm màu. Nhìn chung, cấu trúc gene của họ gần giống với cấu trúc gen của người hiện đại ở Địa Trung Hải hoặc Trung Đông hơn so với cấu trúc gen của người Ai Cập hiện đại. 

Sau đó, các nhà khoa học đã tạo ra các lưới 3D phác thảo các đặc điểm khuôn mặt của xác ướp và tính toán bản đồ nhiệt để làm nổi bật sự khác biệt giữa 3 cá thể và tinh chỉnh các chi tiết của mỗi khuôn mặt. Cuối cùng, họ kết hợp những kết quả này với những dự đoán Snapshot về màu da, mắt và tóc.

Parabon đã công bố khuôn mặt phục dựng của xác ướp vào ngày 15.9 tại Hội nghị chuyên đề quốc tế về nhận dạng con người lần thứ 32 ở Orlando, Florida. 

Ellen Greytak - Giám đốc tin sinh học của Parabon - cho biết, các quy trình được sử dụng trên những xác ướp cổ đại này cũng có thể giúp các nhà khoa học tái tạo khuôn mặt để xác định các hài cốt hiện đại. Trong số khoảng 175 vụ án mạng chưa tìm được manh mối mà các nhà nghiên cứu Parabon  giúp giải quyết bằng cách sử dụng phả hệ di truyền, có 9 vụ đã được phân tích bằng các kỹ thuật từ nghiên cứu xác ướp này.