Daily Mail đưa tin, các nhà nghiên cứu từ Đại học Maryland ở Mỹ đã tìm hiểu lý do tại sao lại có sự sụt giảm đáng kể về sự đa dạng của các loài săn mồi cỡ trung ở những vùng đất cuối cùng trở thành Trung Á và Tây Bắc Mỹ, vào khoảng 95-80 triệu năm trước.

Trong khi nghiên cứu trước đây cho rằng những kẻ săn mồi cỡ trung bình đã biến mất do thiếu con mồi, nhưng phát hiện mới cho thấy T.Rex non thực sự có thể là nguyên nhân.

Thomas Holtz - người đứng đầu cuộc nghiên cứu - cho biết: "Trong hầu hết các cộng đồng, có một loạt các loài động vật ăn thịt khác nhau với nhiều kích thước khác nhau, từ cỡ nhỏ cho đến những loài khổng lồ".

"Nhưng có sự thay đổi từ 95-80 triệu năm trước. Những động vật ăn thịt khổng lồ trở thành thủ lĩnh trong chuỗi thức ăn, còn những kẻ săn mồi cỡ trung đều bị mất tích hoặc rất hiếm", nhà nghiên cứu nói.

Trong nghiên cứu trước đây, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những con khủng long bạo chúa con nhanh nhẹn và lanh lợi hơn bố mẹ của chúng. Chúng có khả năng săn những con mồi tương tự như những con khủng long cỡ trung bình.

Các nhà nghiên cứu đã phân tích hồ sơ hiện có của 60 cộng đồng khủng long từ 201-66 triệu năm trước. Họ đếm số lượng loài ăn thịt và phân loại chúng thành các loại kích thước, khủng long trung bình được liệt kê là những con nặng từ 50-1.000kg, khủng long khổng lồ là những con vượt quá 1.000kg.

Phân tích cho thấy trong 31 cộng đồng, khủng long bạo chúa không phải là loài săn mồi lớn nhất và có rất nhiều loài săn mồi tầm trung. Trong khi đó, trong 29 cộng đồng khủng long khác, khủng long bạo chúa là loài săn mồi lớn nhất và những loài săn mồi cỡ trung bình hiếm hoặc không có. Mặc dù vậy, các loài săn mồi khá đa dạng trong các cộng đồng này.

Ông Holtz giải thích: "Trong những cộng đồng mà các loài săn mồi cỡ trung đã biến mất nhưng các loài săn mồi vẫn đa dạng như vậy, có nghĩa là có những kẻ đã săn những con mồi cỡ trung này. Và rất có thể T.Rex non đã tiếp nhận vai trò sinh thái của loài ăn thịt cỡ trung bình còn thiếu".

Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu cho rằng cũng có thể có thứ khác là nguyên nhân chính loại bỏ những kẻ săn mồi cỡ trung, T.Rex chỉ là một phần nguyên nhân.