Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra tỉ lệ tử vong đáng báo động của gấu Bắc cực ở Vịnh Tây Hudson của Canada - khu vực được gọi là "thủ phủ gấu Bắc cực thế giới".

Theo một cuộc khảo sát mới của chính phủ, những con gấu Bắc Cực đang chết dần ở rìa phía nam của Bắc Cực với số lượng lớn. Nghiên cứu nhận thấy gấu cái và gấu con đặc biệt khó sống sót.

Cuộc khảo sát mới nhận thấy chỉ còn 618 cá thể gấu Bắc Cực còn lại trong khu vực tính đến năm 2021, giảm mạnh so với 842 con được tìm thấy ở đây vào năm 2016. 

Andrew Derocher, giáo sư sinh vật học tại Đại học Alberta, người đã nghiên cứu về loài gấu bắc cực ở Vịnh Hudson trong gần 40 năm, cho hay: “Sự suy giảm thực tế lớn hơn rất nhiều so với tôi dự đoán".

Các nhà nghiên cứu nhận thấy sự suy giảm kéo dài trong nhiều thập kỷ. Nghiên cứu xác định, kể từ những năm 1980, số lượng gấu Bắc Cực trong khu vực đã giảm gần 50%. Sự suy giảm này có mối tương quan với sự biến mất của lớp băng cần cho sự sống của gấu Bắc Cực.

Gấu Bắc Cực sống dựa trên băng biển vùng cực - nước biển đóng băng - nơi chúng bơi và săn mồi. Băng thu hẹp theo mùa vào mùa hè khi nhiệt độ ấm hơn và mở rộng trở lại trong những tháng mùa đông lạnh hơn.

Stephen Atkinson, tác giả chính của nghiên cứu, người đã nghiên cứu gấu Bắc Cực trong hơn 30 năm, cho biết băng biển này đang tan chảy sớm hơn trong năm và cần nhiều thời gian hơn để đóng băng do nhiệt độ nhìn chung ấm hơn bởi biến đổi khí hậu.

Chuyên gia Atkinson chỉ ra, băng giảm đi và ít gấu Bắc Cực hơn dẫn đến giảm cơ hội giao phối hơn ảnh hưởng nhiều đến sự suy giảm của loài "bởi có ít gấu con sống sót và trưởng thành hơn".