Tàu vũ trụ Perseverance của NASA đáp thành công xuống miệng núi lửa Jezero của sao Hỏa từ chiều 18.2, vào khoảng 15h55, sau đó gửi về 2 bức ảnh đen trắng bề mặt của sao Hỏa, trong một bức ảnh có thể thấy rõ bóng của tàu vũ trụ.
Cú hạ cánh của tàu vũ trụ Perseverance của NASA đánh dấu cuộc viếng thăm sao Hỏa thứ 3 trong vòng hơn một tuần từ trái đất. Trước đó, 2 tàu vũ trụ của Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất và Trung Quốc đã đến quỹ đạo quanh sao Hỏa trong tuần trước. Cả 3 tàu vũ trụ này đã rời trái đất từ tháng 7 năm ngoái trong thời điểm nhằm tận dụng lợi thế về vị trí của trái đất và sao Hỏa. Hành trình hơn 470 triệu km kéo dài trong gần 7 tháng.
Perseverance là tàu thăm dò lớn nhất, tiên tiến nhất từng được NASA gửi tới sao Hỏa. Perseverance trở thành tàu vũ trụ thứ 9 kể từ những năm 1970 hạ cánh thành công lên sao Hỏa, với tất cả 9 tàu vũ trụ đều đến từ Mỹ, theo AP.
Tàu vũ trụ cỡ một chiếc ô tô, chạy bằng plutonium đã đến miệng núi lửa Jezero, nhằm trúng mục tiêu nhỏ nhất và khó nhất của NASA: Dải đất khoảng 6 đến 8km trên một vùng châu thổ sông cổ nhiều hố, đất đá và vách đá.
Các nhà khoa học tin rằng nếu sự sống từng diễn ra trên sao Hỏa thì điều đó đã xảy ra từ 3 tỉ đến 4 tỉ năm trước, khi nước vẫn còn chảy trên hành tinh này.
Trong hai năm tới, tàu vũ trụ của NASA, có biệt danh là Percy, sẽ sử dụng cánh tay dài 2 mét của mình để khoan và thu thập các mẫu đá chứa các dấu hiệu có thể có của sự sống đã từng xảy ra.
Khoảng 30 đến 40 mẫu có kích thước như viên phấn sẽ được niêm phong trong các ống và tập hợp để một tàu vũ trụ khác thu thập sau đó được một tàu vũ trụ khác đưa về trái đất.
Mục tiêu của NASA là đưa những mẫu vật này trở lại trái đất sớm nhất vào năm 2031.
Tàu vũ trụ của Trung Quốc cũng sẽ tìm kiếm bằng chứng về sự sống, nếu hạ cánh an toàn khỏi quỹ đạo sao Hỏa vào tháng 5 hoặc tháng 6.
Hiện có 2 tàu đổ bộ cũ của NASA vẫn đang trên quỹ đạo của sao Hỏa là Curiosity từ năm 2012 và InSight từ năm 2018.
Tổng thống Joe Biden đã đăng tải tweet chúc mừng cuộc hạ cánh của tàu thám hiểm của NASA, trong đó nói rằng: “Hôm nay một lần nữa chứng minh rằng, với sức mạnh của khoa học và sự khéo léo của người Mỹ, không có gì không thể làm được”.
NASA đang hợp tác với Cơ quan Vũ trụ Châu Âu để đưa những mẫu vật từ sao Hỏa về trái đất. Được biết, chỉ riêng sứ mệnh của Perseverance đã tiêu tốn gần 3 tỉ USD.