Lần đầu tiên sau sáu năm, hai nhóm tác chiến tàu sân bay USS Nimitz và USS Ronald Reagan của Hải quân Mỹ cùng hiện diện ở Biển Đông vào cuối tuần qua. Cùng lúc, máy bay ném bom tầm xa B-52 của Không quân Mỹ đã tham gia cuộc tập trận hàng hải phối hợp với nhóm tàu sân bay này.
CNN dẫn tuyên bố của Hải quân Mỹ nêu rõ: “Hai nhóm tác chiến tàu sân bay USS Nimitz và USS Ronald Reagan đã tiến hành một số cuộc tập trận chiến thuật, được thiết kế để tối đa hóa khả năng phòng không, và mở rộng phạm vi tấn công hàng hải chính xác tầm xa của các máy bay trên tàu sân bay”.
Theo thiếu tá Sean Brophy, phát ngôn viên tàu sân bay USS Reagan, đây là lần đầu tiên hai tàu sân bay Mỹ hoạt động cùng nhau ở Biển Đông kể từ năm 2014, và là lần thứ hai kể từ năm 2001. Ông Brophy cho biết, hoạt động của các tàu sân bay nói trên nhằm ủng hộ một khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tự do và rộng mở.
Còn chuẩn đô đốc George Wikoff - chỉ huy nhóm tác chiến tàu sân bay USS Ronald Reagan - nói: "Mục đích tập trận là để gửi một tín hiệu rõ ràng tới các đối tác và đồng minh của chúng tôi rằng, chúng tôi cam kết đảm bảo an ninh và ổn định khu vực".
Tuyên bố của Hải quân Mỹ nhấn mạnh: “Những nỗ lực này hỗ trợ cho các cam kết lâu dài của Mỹ nhằm bảo vệ quyền của tất cả các quốc gia được tự do đi lại trên biển, trên không và hoạt động ở những khu vực được luật quốc tế cho phép”.
Tập trận chung với hai tàu sân bay còn có máy bay ném bom chiến lược B-52 của Không quân Mỹ. Theo CNN, chiếc B-52 thuộc Phi đội máy bay ném bom 96 đã cất cánh thẳng từ căn cứ không quân Barksdale ở Louisiana và bay suốt 28 tiếng đến Biển Đông.
Tuyên bố của Lực lượng Không quân Mỹ tại Thái Bình Dương (PACAF) cho biết, sứ mệnh của B-52 thể hiện cam kết của Bộ Tư lệnh Mỹ đặc trách Ấn Độ-Thái Bình Dương đảm bảo an ninh và ổn định tại khu vực này, đồng thời hỗ trợ cho các mục tiêu của Chiến lược phòng thủ quốc gia.
Trung tá Christopher Duff - chỉ huy Phi đội ném bom 96 - nhấn mạnh, việc Mỹ điều B-52 tới Biển Đông đã chứng minh "khả năng của Mỹ trong việc triển khai nhanh chóng máy bay ném bom chiến lược tới một căn cứ tiền phương và thực hiện tấn công tầm xa. Hoạt động này cũng cho thấy chúng tôi có thể điều B-52 từ căn cứ tới bất cứ nơi nào trên thế giới, nhanh chóng khôi phục sức mạnh và tiếp tục các hoạt động”.