Tàu thám hiểm sao Hỏa của NASA đang tiến gần tới lần lấy mẫu vật sao Hỏa đầu tiên trong vài ngày tới, theo Space.com.

Tàu Perseverance gần đây đã mài mòn 1cm bên ngoài tảng đá sao Hỏa Rochette, tạo ra một cửa sổ trên bề mặt đá. Đây là một phần trong hoạt động đánh giá chi tiết về tảng đá sao Hỏa được xem là mục tiêu khoan và lấy mẫu.

"Bước tiếp theo: Khoan. Tôi đã kiểm tra tảng đá mục tiêu mới từ mọi góc độ khác nhau và đã sẵn sàng thử lấy mẫu lõi đầu tiên của mình một lần nữa" - sứ mệnh Perseverance thông tin trên tài khoản Twitter chính thức ngày 1.9. 

Tàu thám hiểm sao Hỏa Perseverance đã hạ cánh xuống miệng núi lửa Jezero rộng 45km trên sao Hỏa vào ngày 18.2. Tàu thăm dò của NASA được giao nhiệm vụ săn lùng các dấu hiệu về sự sống trên sao Hỏa cổ đại và thu thập hàng chục mẫu vật để đưa trở lại Trái đất trong tương lai.

Tàu Perseverance đã nỗ lực lấy mẫu vật lần đầu tiên vào ngày 6.8 nhưng đá mục tiêu ở địa điểm lấy mẫu vật ban đầu đã vỡ vụn bất ngờ và không có trong ống lấy mẫu. 

Sau đó, Perseverance đã di chuyển 455m đến một địa điểm mới, sườn núi đá "Citadelle" (tiếng Pháp có nghĩa là "lâu đài"). Các thành viên trong nhóm sứ mệnh đã xác định tảng đá sao Hỏa Rochette là một mục tiêu tiềm năng và bắt đầu tiến trình để lấy mẫu. 

Rachel Kronyak, một kỹ sư hệ thống tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA ở Nam California, nơi quản lý sứ mệnh Perseverance, cho hay, tất cả các hoạt động liên quan đến việc lấy mẫu vật sao Hỏa là quá trình mất hơn một tuần để hoàn thành.

"Chúng tôi đang trên đường hướng tới việc lấy mẫu và nếu mọi việc suôn sẻ trong vài sols (ngày sao Hỏa) tiếp theo, chúng tôi sẽ lấy mẫu lõi. Tiến lên Perseverance" - kỹ sư Kronyak chia sẻ. 

Hệ thống lấy mẫu vật của tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance được thiết kế để thu thập các lõi đá hình trụ tương đối nguyên vẹn có kích thước 1,3x6cm. Những lõi đá sao Hỏa được cánh tay robot dài 2,1m của Perseverance khoan.

Tàu Perseverance cũng sẽ thu thập một số vật liệu đá ở bề mặt sao Hỏa nhưng không phải là nhiệm vụ trước mắt. 

Các mẫu vật sao Hỏa do tàu thám hiểm Perseverance thu thập sẽ được đưa về Trái đất trong chiến dịch chung của NASA-Cơ quan Vũ trụ Châu Âu dự kiến diễn ra sớm nhất năm 2031. Sau đó, các mẫu vật sao Hỏa sẽ được các nhà khoa học khắp thế giới phân tích chi tiết nhằm tìm dấu hiệu của sự sống trên sao Hỏa cũng như manh mối về lịch sử địa chất và khí hậu của hành tinh đỏ.