Space đưa tin, dữ liệu do thiết bị radar xuyên mặt đất của tàu Chúc Dung trả về cho thấy bằng chứng về các miệng núi lửa bị chôn vùi ngay dưới bề mặt sao Hỏa và các đặc điểm dốc khác có nguồn gốc ít chắc chắn hơn.

Hình ảnh về bề mặt sao Hỏa cho thấy một số đặc điểm rõ ràng, hoàn toàn trái ngược với cấu trúc nông dưới bề mặt mặt trăng của Trái đất, cũng được tiết lộ bởi các radar xuyên đất. 10 mét trên cùng của mặt trăng bao gồm các lớp mịn đã được hình thành do sự bắn phá của các thiên thạch vi mô.

Sự khác biệt có thể là do bầu khí quyển mỏng của sao Hỏa, lớp bảo vệ chống lại các vi thiên thạch và tác động phong hóa trên bề mặt.

"Chúng tôi tìm thấy rất nhiều đụn cát trên bề mặt tại địa điểm hạ cánh, vì vậy có thể miệng hố này đã nhanh chóng bị cát chôn vùi và sau đó lớp phủ này làm giảm quá trình phong hóa không gian, vì vậy chúng tôi có thể nhìn thấy hình dạng đầy đủ của những bức tường miệng hố này" - Yi Xu, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố.

Chúc Dung được phóng vào tháng 7.2020 cùng với tàu quỹ đạo sứ mệnh Thiên Vấn 1 và hạ cánh xuống vùng đồng bằng rộng lớn Utopia Planitia vào tháng 5.2021. Chúc Dung đã di chuyển 1.921 mét về phía nam từ địa điểm hạ cánh của nó vào năm Trái đất tiếp theo.

Địa điểm hạ cánh được lựa chọn theo tiêu chí kỹ thuật và khoa học - khu vực được cho là có bờ biển của một đại dương cổ đại. Một trong những mục tiêu đối với radar xuyên đất của Chúc Dung là tìm kiếm bằng chứng về nước hoặc băng bị mắc kẹt bên dưới bề mặt.

Radar phát ra các tín hiệu điện từ từ những tảng đá dưới bề mặt và thu thập phản xạ của chúng. Radar sử dụng hai dải tần số khác nhau, trong đó tần số được sử dụng cho nghiên cứu này cung cấp chi tiết tốt nhưng chỉ ở độ sâu khoảng 4,5m. Không có nước được tìm thấy trong nghiên cứu này, nhưng tần số radar khác đạt tới khoảng 80m.

Các nhà nghiên cứu hy vọng, việc mở cánh cửa vào lớp dưới bề mặt sao Hỏa sẽ cung cấp cái nhìn sâu sắc về sự phát triển địa chất của sao Hỏa, manh mối về các điều kiện khí hậu trước đó và có thể là bằng chứng về sự hiện diện của nước hoặc băng. 

Tàu thám hiểm sao Hỏa Perseverance của NASA cũng mang theo một thiết bị radar xuyên đất, cung cấp những hiểu biết mới về môi trường xung quanh nó là miệng núi lửa Jezero trên sao Hỏa.

Bài báo về tàu Chúc Dung được xuất bản vào ngày 9.2.2023 trên tạp chí Địa chất của Hiệp hội Địa chất Mỹ.

Trong khi đó, hiện chưa rõ số phận của tàu Chúc Dung. Xe tự hành chạy bằng năng lượng mặt trời bước vào trạng thái ngủ đông vào tháng 5.2022 do mùa đông đến gần ở bán cầu bắc của sao Hỏa. Nó dự kiến ​​​​sẽ tự động tiếp tục hoạt động vào tháng 12, nhưng các nhà chức trách vũ trụ Trung Quốc chưa cập nhật thêm về tình trạng của Chúc Dung.

Tàu quỹ đạo thăm dò sao Hỏa của NASA (MRO) gần đây đã chụp ảnh Chúc Dung từ quỹ đạo, cho thấy xe tự hành đã không di chuyển kể từ khi thời kỳ ngủ đông bắt đầu. Chúc Dung có thể thức dậy khi điều kiện nhiệt độ và ánh sáng được cải thiện ở Utopia Planitia.