Tàu thám hiểm sao Hỏa Perseverance của NASA đã khoan vào tảng đá Issole ngày 29.12.2021 và lấy ra một mẫu đá. Tuy nhiên, trong quá trình chuyển mẫu đá vào băng chuyền dụng cụ của tàu thám hiểm (nơi lưu trữ và chuyển các ống chứa mẫu vật đến phần cứng xử lý ống bên trong tàu thám hiểm), cảm biến đã phát hiện bất thường, Louise Jandura, kỹ sư trưởng về lấy mẫu trên sao Hỏa của tàu thám hiểm NASA thông tin ngày 7.1. 

Tàu thám hiểm Perseverance đã tạm dừng các hoạt động lấy mẫu khi gặp trở ngại bất thường trong quá trình xếp mẫu kể trên. Theo nhóm tàu thám hiểm sao Hỏa, hệ quả là mảnh vỡ đang ngăn cánh tay robot của tàu thám hiểm sao Hỏa của NASA xử lý đúng cách các ống chứa đầy mẫu để niêm phong và lưu trữ. 

Nhóm sứ mệnh tàu thám hiểm sao Hỏa Perseverance đã rút thiết bị khoan và ống mẫu để tìm hiểu nguyên nhân sự cố. Kết quả xác nhận, bên trong băng chuyền dụng cụ có một vài mảnh vỡ có kích thước như viên sỏi. NASA hy vọng những viên sỏi này sẽ rơi ra khỏi ống mẫu.

Dù những mảnh vỡ này là thách thức cho tàu thám hiểm sao Hỏa Perseverance nhưng không có lý do gì để lo lắng, CNET lưu ý. Các kỹ sư của NASA từng tính tới khả năng này và có phương án giải quyết nhưng sẽ mất thời gian để tạo ra giải pháp giúp những mảnh vỡ cỡ viên sỏi "thoát ra một cách có kiểm soát và có trật tự".

Perseverance là tàu thám hiểm đầu tiên nỗ lực thu thập mẫu vật sao Hỏa cho vào những ống niêm phong kín. Đây là một phần quan trọng của sứ mệnh tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống vi sinh vật cổ đại trên hành tinh đỏ.

NASA đang có kế hoạch gửi một sứ mệnh đầy tham vọng tới sao Hỏa trong tương lai để lấy các ống mẫu vật và đưa chúng trở lại Trái đất để nghiên cứu.