CNN dẫn lời một quan chức Mỹ cho hay, cuộc tấn công bằng tên lửa siêu thanh Nga hôm 16.5 được cho là đã đánh trúng hệ thống phòng không Patriot do Mỹ cung cấp ở Kiev.
Nguồn tin cho biết thêm, Washington đang đánh giá thiệt hại để xác định liệu có cần ngừng hoạt động tên lửa hoặc sửa chữa tại chỗ hay không.
Thông tin được đưa ra vài giờ sau khi Bộ Quốc phòng Nga thông báo, cuộc tấn công bằng tên lửa siêu thanh Kinzhal đã phá hủy hệ thống Patriot ở Kiev.
Quân đội Nga không cung cấp thêm thông tin chi tiết, song đây là lần đầu tiên Mátxcơva tuyên bố đã tấn công hệ thống tầm xa do các nước phương Tây cung cấp cho Ukraina.
Theo cuộc họp báo của Bộ Quốc phòng Nga, cuộc tấn công cũng đã phá hủy các vị trí của quân đội Ukraina, các cơ sở lưu trữ đạn dược và vũ khí do phương Tây cung cấp.
Trước đó, ngày 16.5, giới chức Ukraina cho biết đã đánh chặn 6 tên lửa siêu thanh bằng hệ thống Patriot - tuyên bố được truyền thông phương Tây đưa ra như bằng chứng cho thấy Kiev đang ngăn chặn loại vũ khí được cho là "không thể ngăn cản" của Nga.
CNN cho hay, một phát ngôn viên của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ đã chuyển các câu hỏi về cuộc tấn công thành công của Nga cho giới chức Ukraina, song Kiev từ chối bình luận về tuyên bố của Mátxcơva.
Ukraina được cho là có hai hệ thống Patriot đang hoạt động - một do Mỹ cung cấp và một do Đức và Hà Lan đồng cung cấp.
CNN viết: “Việc ngừng sử dụng một hệ thống, dù chỉ trong thời gian ngắn, có thể ảnh hưởng đến khả năng Ukraina bảo vệ Kiev trong bối cảnh các cuộc tấn công tên lửa của Nga ngày càng gia tăng”.
Tuần trước, giới chức Mỹ cho hay, Mátxcơva đã nhắm mục tiêu vào một hệ thống Patriot trong cuộc tấn công siêu thanh vào đầu tháng 5, nhưng các lực lượng Ukraina đã sử dụng khẩu đội này để đánh chặn tên lửa Nga.
Theo nguồn tin, các khẩu đội Patriot sử dụng radar mạnh để phát hiện các mối đe dọa ở tầm xa.
Mặc dù quân đội Mỹ đã xác nhận tuyên bố của Ukraina về một vụ đánh chặn tên lửa thành công vào đầu tháng 5, nhưng các quan chức không cho biết liệu Kinzhal có đang bay với tốc độ siêu thanh vào thời điểm đó hay không.
Tên lửa siêu thanh Kinzhal của Nga có thể vừa di chuyển với tốc độ lên tới Mach 12 (khoảng 14.800 km/h) vừa thực hiện các thao tác né tránh, khiến chúng có khả năng xuyên thủng bất kỳ hệ thống phòng không hiện tại nào. Tên lửa bay với tốc độ Mach 5 trở lên được xếp vào loại siêu thanh.
Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov nhấn mạnh, rất khó có khả năng Ukraina bắn hạ một tên lửa Kinzhal, mà ông mô tả là có “những đặc điểm hoàn toàn độc đáo”.
Phát biểu với truyền thông Nga, các nguồn tin trong Bộ Quốc phòng Nga bác bỏ tuyên bố của Ukraina là "ảo tưởng". Một số nguồn tin cho rằng Kiev xác định nhầm các mảnh vỡ của tên lửa đạn đạo Iskander. Đây là tên lửa phóng từ mặt đất có chung một số đặc điểm thiết kế với tên lửa Kinzhal phóng từ trên không.