Tờ Aviation Week đưa tin, sự cố xảy ra với loại tên lửa được chế tạo theo chương trình thuộc Cơ quan nghiên cứu các dự án tiên tiến của Bộ Quốc phòng (DARPA) kết hợp với Không quân Mỹ. Theo chương trình được biết dưới cái tên HAWC, Mỹ sẽ chế tạo tên lửa siêu thanh phản lực phóng từ máy bay.

Các nguồn tin của Aviation Week cho rằng tên lửa trong lúc bay thử nghiệm đã vô tình tách khỏi chiếc máy bay B-52 mang nó.

"Hiện Không quân Mỹ đang điều tra nguyên nhân vụ việc được cho là có liên quan đến một chiếc máy bay trong phi đội bay thử nghiệm số 419 xuất phát từ căn cứ Edwards ở California" - tờ Aviation Week viết.

Sự cố có lẽ xảy ra trong lúc bay thử nghiệm trên đất liền chứ không phải trên khu vực bay thử ở Thái Bình Dương. Theo Aviation Week, sự cố có thể xảy ra trong căn cứ Edwards dành để thử nghiệm vũ khí tấn công có độ chính xác cao hoặc căn cứ thử nghiệm China Lake của Không quân Mỹ gần đó.

Sự cố làm tăng thêm những bí ẩn về tình trạng của chương trình HAWC, vốn đã chậm hơn vài tháng so với lịch trình ban đầu cho chuyến bay đầu tiên đáng ra vào năm 2019.

Hiện nay Mỹ đang phát triển một số loại tên lửa siêu thanh. Lầu Năm Góc trước đây từng thừa nhận họ đã tụt hậu so với Nga và Trung Quốc trong lĩnh vực này.