AFP đưa tin, tại khu ổ chuột Khlong Toei lớn nhất ở thủ đô Bangkok, Thái Lan, ước tính có khoảng 100.000 người dân sống chen chúc trong những ngôi nhà chật hẹp, đông đúc. Khu vực này trở thành mối quan ngại lớn khi Thái Lan đối mặt với làn sóng đại dịch COVID-19 lần thứ 3.
Đối với nhiều gia đình chật vật kiếm sống với mức thu nhập 150 USD/tháng (tương đương 3.450.000 đồng) ở khu ổ chuột Khlong Toei, xét nghiệm COVID-19 bằng tăm bông thậm chí cũng là một điều xa xỉ họ không dám nghĩ tới.
Quỹ Trợ giúp Cộng đồng Bangkok, một tổ chức từ thiện, đã khởi động đợt xét nghiệm COVID-19 hàng loạt tại Khlong Toei trong nỗ lực phát hiện các ca nhiễm và giúp ngăn chặn nguy cơ khu vực này trở thành nguồn tái lây nhiễm cho toàn thành phố.
Tổ chức này cho biết, gần 1.000 người đã được xét nghiệm trong những ngày gần đây với 50 ca dương tính đã được phát hiện.
"Quá nhiều người chen chúc trong những không gian rất chật hẹp và tù túng. Nhiều gia đình đang sinh sống 10 thành viên trong một ngôi nhà có lẽ chỉ rộng 20m2, đồng nghĩa với việc nếu một người mắc COVID-19, những người còn lại sẽ bị lây nhiễm" - người sáng lập tổ chức từ thiện, Friso Poldervaart, nói với AFP.
"Thông thường, nếu một người có kết quả xét nghiệm dương tính, họ sẽ nhận được một bộ dụng cụ cách ly tại nhà. Vấn đề là họ không thể cách ly được tại nhà" - Friso Poldervaart cho hay.
Nhằm khuyến khích người dân tham gia xét nghiệm COVID-19, nhà tổ chức đã đưa ra các biện pháp khuyến khích gồm quyên tặng gạo, nước ép măng cụt và bữa trưa miễn phí.
Kể từ tháng 4.2021, Thái Lan đã quay cuồng với làn sóng đại dịch lần thứ 3, với tổng cộng hơn 1,3 triệu ca mắc và 13.000 ca tử vong cho đến nay.
Vương quốc này cũng đang trải qua tình trạng hoạt động kinh tế tồi tệ nhất kể từ cuộc khủng hoảng tài chính Châu Á năm 1997.
Biện pháp phong tỏa đồng nghĩa với việc nhiều người nghèo khổ ở khu ổ chuột Khlong Toei bị mất việc làm hoặc thu nhập.
Praohpilai Jaroenpong, 23 tuổi, trong số những người từ khu Khlong Toei đến xét nghiệm COVID-19 hôm 6.9. Cô cho biết nhiều người sống ở khu ổ chuột không nằm trong mạng lưới hưởng phúc lợi xã hội khiến cho họ cảm thấy chới với, không nơi bấu víu.
"Thật tồi tệ. Một số người ở khu ổ chuột không có việc làm và rất khó khăn để duy trì các bữa ăn" - cô nói với AFP.
Trong quá trình tổ chức xét nghiệm, quỹ từ thiện đã cung cấp 3.000 bữa ăn mỗi ngày cho cộng đồng Khlong Toei cùng với các gói dịch vụ chăm sóc y tế và thuốc men.
Tình nguyện viên xét nghiệm Ekkachai Moolla, vốn là một tiếp viên hàng không đã nghỉ việc, cho biết việc giúp đỡ tổ chức từ thiện đã giúp anh vượt qua những thời điểm khó khăn và khiến cho chương trình đào tạo y tế cơ bản mà anh được đào tạo trở nên hữu dụng.
"Tôi không thể chờ đợi đến khi có thể trở lại làm việc, nhưng trong thời gian này, tôi có thể giúp đỡ mọi người, đó là điều tốt nhất" - Ekkachai Moolla nói với AFP.