Tuy nhiên, việc cử hành Ramadan không phải lúc nào cũng đơn giản, đặc biệt là ở những quốc gia mà người Hồi giáo chỉ là cộng đồng thiểu số. Vậy làm thế nào để người Hồi giáo ở thế giới phương Tây có thể thực hành đức tin của họ trong đời thường, khi mà phong cách sống có sự khác biệt?
Tháng Ramadan của người Hồi giáo rơi vào khoảng tháng 7 và tháng 8, mùa hè ở bán cầu bắc và mùa đông ở phía nam.
Việc nhịn ăn vào ban ngày ở Iceland, nơi ánh nắng có thể chiều sáng suốt 24 giờ vào mùa hè, tương phản mạnh mẽ với khoảng thời gian ban ngày ngắn ngủi trong mùa đông ở New Zealand - nhưng mỗi nơi đều có những thách thức khác biệt đối với các cộng đồng thiểu số người Hồi giáo ở hai quốc gia đầu và cuối trái đất .
Hiện tại có gần 50.000 người Hồi giáo ở New Zealand, chiếm 1% tỉ lệ dân số.
Số người Maori bản địa cải đạo đang gia tăng nhanh chóng, một số người cho rằng nó giúp họ kết nối với cốt lõi tự nhiên của di sản tổ tiên người Maori để lại.
Carlos Brokeen, nay đổi tên là Abdulaziz, là thành viên trong một gia đình Maori nhiều thế hệ, cùng với vài người bạn sinh sống ở Hastings trên đảo phía Nam, là những người gần đây mới cải đạo.
“Mọi người nhìn tôi như thể tôi không phải là người Maori, chỉ vì trang phục trên người của tôi khác với những người còn lại”, Carlos nói bằng thứ bản ngữ riêng của người Maori. “Nhưng rồi họ phải quay lại và nhìn vào những gì họ đang mặc.”
Với một quá khứ đầy rắc rối gồm bạo lực băng đảng và lạm dụng ma túy, đạo Hồi đã cho anh và gia đình của mình một khởi đầu và sự bình an nội tại mới, đặc biệt rõ ràng trong suốt tháng Ramadan.
“Khi trở thành một người Hồi giáo, tôi bắt đầu tìm hiểu kiến thức, vì vậy bây giờ tôi biết nhiều hơn về lịch sử của mình so với trước khi trở thành người Hồi giáo. Tôi cảm thấy mạnh mẽ và trở về với bản chất cốt lõi Maori của tôi”, Abdulaziz chia sẻ.
“Đối với tôi, đạo Hồi đem đến đức tin mãnh liệt nhất trên thế giới. Đó là đỉnh cao của đỉnh cao về niềm tin thần thánh”, Brokeen/Abdulaziz nói. “Không phải ai cũng hiểu được niềm tin không lay chuyển, thay đổi và sụp đổ của người Hồi giáo. Và đó cũng là mầm mống cho những cái nhìn, cách suy nghĩ và quan niệm sai lầm về Hồi giáo. Chỉ khi nào, người ta cảm nhận được vẻ đẹp thực sự của lòng thành kính và tín ngưỡng, chừng đó, người ta mới lý giải được phần nào, vì sao đạo Hồi được tin tưởng và truyền giáo đi khắp nơi trên thế giới”.
Ramadan có thể là thời điểm hạnh phúc và... thách thức nhất trong năm. Đôi khi rất khó để nhồi nhét mọi thứ vào một ngày mùa đông ngắn ngủi.
Nhưng ở Iceland, có đôi khi một ngày không bao giờ kết thúc với khoảng 1.200 người Hồi giáo sinh sống nơi đây.
Sverrir Ibrahim Agnarsson đến Iceland với tư cách là một người Hồi giáo năm 1973, và hiện là Chủ tịch của Hiệp hội Người Hồi giáo ở Iceland. Nếu ông và những người Hồi giáo tuân thủ chặt chẽ theo quy định thời gian của Quran - từ bình minh đến hoàng hôn - họ sẽ không thể cầu nguyện Isha (cầu nguyện đêm) cho đến... tháng 12.
“Vào giữa tháng 6 và tháng 7, mặt trời chiếu sáng suốt 24 giờ ở đây”, Agnarsson nói. “Tại Reykjavik, mặt trời lặn nhưng không bao giờ có bóng tối”.
Vào những năm, khi Ramadan rơi vào tháng 7, ông lại liên lạc với các nhà chức sắc tôn giáo ở Cairo để được nhận chỉ dẫn về việc hành lễ và được cho biết, rằng ông và các tín đồ Hồi giáo trong cộng đồng của mình nên bắt đầu ăn chay vào lúc bình minh, nhưng chỉ trùng với khoảng thời gian nhịn ăn ở Mecca, tức là khoảng 15 giờ - một quãng thời gian đủ để cơ thể chấp nhận và không tổn hại tới sức khỏe.
Mặc dù các cộng đồng Hồi giáo ở thị trấn Hastings của New Zealand hay thủ đô Reykyavik của Iceland là những thế giới khác biệt rõ ràng về địa lý, nhưng với tất cả các tín đồ Hồi giáo ở Newzealand hay Iceland, tháng Ramadan luôn là thời điểm mang ý nghĩa tâm linh sâu sắc đối với họ.