CNN đưa tin, Hội đồng thành phố Birmingham, nơi cung cấp dịch vụ cho hơn 1 triệu người, đã đệ trình thông báo Mục 114 hôm 5.9, tạm dừng mọi chi tiêu ngoại trừ các dịch vụ thiết yếu.
Hội đồng thành phố cho hay, mức thâm hụt phát sinh do khó khăn trong việc thanh toán từ 650-760 triệu bảng Anh (khoảng 816-954 triệu USD) cho các yêu cầu trả lương bình đẳng.
Thành phố hiện dự kiến sẽ thâm hụt 87 triệu bảng Anh (109 triệu USD) cho năm tài chính 2023-2024.
Sharon Thompson, phó lãnh đạo hội đồng, nói với các ủy viên hội đồng rằng, họ phải đối mặt với “các vấn đề tồn tại lâu dài, bao gồm cả những lo ngại về trách nhiệm trả lương bình đẳng trong lịch sử của hội đồng” - theo hãng tin PA Media của Vương quốc Anh.
Bà Thompson cũng đổ lỗi một phần cho Đảng Bảo thủ cầm quyền của Vương quốc Anh, nói rằng Birmingham “đã bị các chính phủ Bảo thủ liên tiếp lấy mất 1 tỉ bảng Anh tài trợ”.
Bà nói: “Chính quyền địa phương đang phải đối mặt với một "cơn bão". Giống như các hội đồng trên khắp đất nước, rõ ràng hội đồng này phải đối mặt với những thách thức tài chính chưa từng có, từ sự gia tăng lớn về nhu cầu chăm sóc xã hội dành cho người cao tuổi và sự sụt giảm đáng kể thu nhập từ kinh doanh, cho đến tác động của lạm phát tràn lan”.
Bà nói thêm: “Mặc dù hội đồng đang phải đối mặt với những thách thức đáng kể, thành phố vẫn mở cửa để kinh doanh và chúng tôi luôn chào đón mọi người đến đây”.
Người phát ngôn của Thủ tướng Anh Rishi Sunak nói với báo giới: “Rõ ràng các hội đồng được bầu ở địa phương sẽ quản lý ngân sách của chính họ”.
Người phát ngôn nói thêm, chính phủ “thường xuyên hợp tác với các địa phương để đạt được mục tiêu đó, và đã yêu cầu lãnh đạo hội đồng đảm bảo việc sử dụng tốt nhất tiền của người nộp thuế”.
Lãnh đạo hội đồng John Cotton ở một địa phương khác nói với BBC rằng, sẽ áp dụng mô hình việc làm mới để giải quyết yêu cầu trả lương bình đẳng.
Birmingham là thành phố đa văn hóa lớn nhất ở miền trung Vương quốc Anh. Nơi đây đã tổ chức Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung năm ngoái, một sự kiện thể thao lớn dành cho các quốc gia Khối thịnh vượng chung và dự kiến tổ chức Giải vô địch Điền kinh châu Âu năm 2026.