Tuần đầu tiên của tháng Giêng là thời điểm lạnh nhất ở thành phố Syracuse, bang New York (Mỹ) kể từ năm 1904. Nhiệt độ ở nhiều khu vực của Mỹ cũng rơi xuống mức thấp nhất trên hành tinh. Ngày 7.1, nhiệt độ “wind-chill” (hiệu ứng phong hàn, cảm nhận về độ lạnh khi có gió) trên núi Washington ở New Hampshire ở mức -73 độ C, lạnh nhất thế giới. Thời tiết đặc biệt khắc nghiệt ở những vùng đông bắc Mỹ, như ở Burlington, Vermont là -18 độ C (wind-chill - 34 độ C), cả ở Philadelphia và New York đều là -13 độ C. Ở Hartford, Connecticut, cột thủy ngân xuống mức -12 độ C, Boston -12 độ C. Trong khi đó, đợt triều cường dâng cao đến cả mét dọc bờ biển Massachusetts được ghi nhận là mức cao nhất trong gần 1 thế kỷ.

Khoảng 100 triệu người Mỹ đang trải qua những ngày khắc nghiệt nhất của mùa đông trong cái lạnh thấu xương. Ít nhất 16 người thiệt mạng do thời tiết giá lạnh trong tuần đầu tiên của năm 2018. Hàng trăm người đang được điều trị vì ảnh hưởng bởi thời tiết. Ở New Jersey, nhiều người chọn cách ở lại nhà thay vì đối phó với nhiệt độ âm 2 con số. Nhiều người khác vẫn đang vật lộn dọn dẹp tàn dư của cơn bão mùa đông đổ bộ vào bờ đông nước Mỹ hôm 3.1 gây hỗn loạn tại nhiều bang phía đông nam từ Florida đến Virginia. Giới chức sân bay John F.Kennedy ở New York và cơ quan cảng vụ New Jersey đang làm việc với các hãng hàng không và Cục Hàng không liên bang nhằm hạn chế các chuyến bay đến sân bay này.

Ở vùng miền đông Canada, nhiệt độ ở Ontario và Quebec rơi xuống mức -50 độ C. Sân bay Toronto phải hủy hoặc chậm hàng chục chuyến. Trung Quốc cũng đang bước vào thời kỳ khắc nghiệt nhất trong năm. Mặc dù lạnh kỷ lục như ở Bắc Mỹ, song những ngày qua tuyết rơi không ngừng ở các tỉnh phía đông bắc Trung Quốc, ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của hầu hết người dân. Những khu vực phía bắc Trung Quốc như Cam Túc, Ninh Hạ, Thiểm Tây, Sơn Tây… phải hứng chịu những trận tuyết lớn dày từ 2-8 mm, thậm chí 12 -15mm.

Trong khi đó, ở phía nam bán cầu, thành phố Sydney của Australia lại đang trải qua thời tiết nóng nhất trong vòng 79 năm qua, với nhiệt độ trong vùng lên đến 47.3 độ C hôm 7.1, thấp hơn mức 47.8 độ C năm 1939.