Reuters đưa tin, các nhà khoa học từ đại học Tel Aviv và Clalit - nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe lớn nhất của Israel - đã tiến hành một nghiên cứu dựa trên dữ liệu các ca mắc COVID-19 thực tế ở Israel.
Theo kết quả công bố vào ngày 10.4, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra biến thể COVID-19 Nam Phi, kí hiệu B1351, chiếm khoảng 1% tổng số người mắc COVID-19 được nghiên cứu.
Nhưng trong số những bệnh nhân đã được tiêm 2 liều vaccine Pfizer, tỉ lệ phổ biến của biến thể này cao gấp 8 lần so với những bệnh nhân không được chủng ngừa - cụ thể là 5,4% so với 0,7%.
Theo các nhà nghiên cứu, điều này cho thấy vaccine này kém hiệu quả hơn đối với biến thể Nam Phi, so sánh với chủng virus SARS-CoV-2 thông thường và biến thể Vương quốc Anh - cả hai loại chiếm gần như tất cả các ca mắc COVID-19 ở Israel.
Nhà khoa học Adi Stern từ trường đại học Tel Aviv cho biết: "Chúng tôi nhận thấy tỉ lệ biến thể Nam Phi cao một cách không cân xứng ở những người được tiêm liều vaccine COVID-19 thứ hai, so với nhóm chưa được tiêm chủng. Điều này có nghĩa là biến thể Nam Phi có thể vượt qua khả năng bảo vệ của vaccine".
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý, nghiên cứu chỉ dựa trên quy mô mẫu nhỏ những người bị nhiễm biến thể Nam Phi vì biến thể này rất hiếm ở Israel.
Nghiên cứu không nhằm mục đích suy diễn hiệu quả tổng thể của vaccine trong việc phòng chống bất kỳ biến thể nào. Nghiên cứu này chỉ xem xét những người đã có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19, chứ không phải ở tỉ lệ lây nhiễm nói chung.
Hiện Pfizer hay BioNTech vẫn chưa đưa ra bình luận về kết quả nghiên cứu này.
Ngày 1.4, các công ty đã công bố vaccine của họ có hiệu quả khoảng 91% trong việc ngăn ngừa COVID-19. Đối với biến thể Nam Phi, họ cho biết, trong một nhóm 800 tình nguyện viên tham gia nghiên cứu ở Nam Phi - nơi B1351 lưu hành phổ biến - có 9 ca mắc COVID-19, tất cả đều xảy ra ở những người tham gia dùng giả dược. Trong số 9 ca đó có 6 ca nhiễm biến thể Nam Phi.
Một số nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng, so với các biến thể COVID-19 khác, vaccine Pfizer-BioNTech ít hiệu quả hơn đối với biến thể B1351 nhưng vẫn có khả năng phòng ngừa mạnh mẽ.
Theo nhà nghiên cứu Stern, mặc dù kết quả của nghiên cứu có thể gây lo ngại, nhưng tỉ lệ lưu hành thấp của chủng biến thể Nam Phi tại Israel vẫn là điều đáng mừng.
Bà Stern nói: “Ngay cả khi biến thể Nam Phi vượt qua được khả năng bảo vệ của vaccine, nó vẫn chưa lây lan rộng rãi trong công chúng”.
Gần 53% trong tổng số 9,3 triệu dân Israel đã được tiêm cả hai liều vaccine COVID-19 của Pfizer. Israel đã mở cửa trở lại phần lớn nền kinh tế đất nước trong những tuần gần đây khi đại dịch dường như đang lui dần, với tỉ lệ lây nhiễm, bệnh nặng và số người nhập viện giảm mạnh. Khoảng 1/3 dân số Israel là người người dưới 16 tuổi, đồng nghĩa với việc họ chưa đủ điều kiện để tiêm chủng.