“Sau 2 năm phục vụ ở Lầu Năm Góc, tôi quyết định đây là thời điểm đúng đắn để tôi quay trở lại khu vực tư nhân” - tờ Washington Examiner dẫn tuyên bố của ông Sweeney cho biết. “Thật vinh dự khi được phục vụ một lần nữa bên cạnh những đồng nghiệp nam nữ của Bộ Quốc phòng”.

Chỉ mới tháng trước, cựu Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis từ chức sau khi Tổng thống Donald Trump tuyên bố ý định rút quân đội Mỹ khỏi Syria. Kể từ đó, các quan chức chính quyền khác của Mỹ, bao gồm ông Brett McGurk, đặc phái viên của tổng thống trong liên minh toàn cầu chống IS; và phát ngôn viên Lầu Năm Góc Dana White cũng đã rời bỏ chức vụ trong chính quyền.

Cựu Bộ trưởng Mattis, người làm việc với ông Sweeney khi ông này đứng đầu Bộ tư lệnh Trung ương Mỹ, đã chọn ông cho vị trí Chánh văn phòng Lầu Năm Góc vào tháng 1.2017. Trong vai trò Chánh văn phòng, ông Sweeney đảm nhiệm trọng trách cố vấn cho ông Mattis.

Trong thời gian phục vụ cho quân đội Mỹ, ông Sweeney từng là sĩ quan chỉ huy tàu khu trục USS Cole và chịu trách nhiệm giám sát việc khôi phục tàu sau vụ tấn công khủng bố tháng 10.2000. Ông cũng giữ một số vị trí công tác đáng chú ý khác.

Ông Sweeney theo học tại Học viện Hải quân Mỹ, tốt nghiệp năm 1982 và nghỉ hưu từ quân đội năm 2014. Sau đó ông giữ chức Phó chủ tịch Track Patch 1 Corporation - một công ty xây dựng công nghệ để theo dõi những người mắc chứng Alzheimer. Ông cũng là chủ tịch tạm quyền và CEO của Liên minh Phát triển Kinh tế đường bộ Hamton - một liên doanh công tư được thành lập để thúc đẩy khu vực Virginia như một điểm đến đầu tư toàn cầu.

Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Patrick Shanahan hiện đang giữ chức Quyền Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ. Tháng trước, ông Donald Trump cho biết vị trí Quyền Bộ trưởng của ông Shanahan có thể kéo dài cho đến khi có người chính thức được bổ nhiệm.