Sri Lanka, với khoảng 1 triệu công chức, đang trong tình trạng thiếu hụt ngoại hối nghiêm trọng, khiến quốc đảo này không thể nhập khẩu nhiên liệu, thực phẩm và thuốc men. Người dân Sri Lanka phải xếp hàng chờ nhiều giờ trước các trạm xăng để mua nhiên liệu và bị mất điện suốt nhiều tháng.
Nội các Sri Lanka cuối ngày 13.6 thông qua đề xuất cho công chức được nghỉ ngày thứ Sáu trong 3 tháng tới, chủ yếu vì tình trạng thiếu nhiên liệu khiến việc di chuyển trở nên khó khăn và để khuyến khích họ trồng trọt.
“Cho phép các công chức nghỉ một ngày làm việc… để thúc đẩy họ tham gia hoạt động nông nghiệp tại nhà hoặc nơi khác dường như là quyết định phù hợp để ứng phó tình trạng thiếu thực phẩm”, văn phòng thông tin chính phủ Sri Lanka cho biết.
Liên Hợp Quốc tuần trước cảnh báo về một cuộc khủng hoảng nhân đạo cận kề và tổ chức này dự định chi 47 triệu USD để hỗ trợ hơn 1 triệu người dễ bị tổn thương tại Sri Lanka.
Nội tệ mất giá, giá hàng hóa toàn cầu tăng và chính sách cấm phân bón hóa học (hiện đã được đảo ngược) đã đẩy lạm phát thực phẩm tại Sri Lanka lên 57% trong tháng 4.
Chính phủ quốc đảo đang đàm phán về một gói cứu trợ với Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF). Một phái đoàn IMF dự kiến đến thủ đô Colombo vào ngày 20.6.
Mỹ cũng sẵn sàng hỗ trợ Sri Lanka - Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cho biết trong cuộc điện đàm với Thủ tướng Sri Lanka Ranil Wickremesinghe cuối ngày 13.6.
“Trong những thời khắc khó khăn về kinh tế và chính trị, Mỹ luôn sẵn sàng làm việc cùng Sri Lanka, cùng sự phối hợp chặt chẽ từ IMF và cộng đồng quốc tế”, ông Blinken viết trên tài khoản Twitter cá nhân.
Thủ tướng Wickremesinghe hồi đầu tháng 6 cho biết Sri Lanka cần ít nhất 5 tỉ USD để nhập khẩu các mặt hàng thiết yếu cho đến hết năm nay.