Reuters đưa tin, Thủ tướng Anh Boris Johnson đã có kế hoạch công bố các đề xuất dỡ bỏ quy định đeo khẩu trang và tiếp xúc xã hội, cũng như hướng dẫn làm việc tại nhà từ ngày 19.7 - những điều mà ông gọi là "con đường một chiều dẫn đến tự do". Quyết định cuối cùng sẽ được ông công bố trong một cuộc họp báo ngày 12.7.
Trước đó, trong một tuyên bố hôm 11.7, Thủ tướng Johnson đã cảnh báo: "Đại dịch toàn cầu vẫn chưa kết thúc. Các ca nhiễm sẽ tăng lên khi chúng ta dỡ bỏ hạn chế, vì vậy, khi xác nhận kế hoạch của mình ngày hôm nay, thông điệp của chúng ta sẽ rất rõ ràng. Thận trọng là điều cực kỳ quan trọng và tất cả chúng ta phải chịu trách nhiệm để đẩy lùi tiến trình'.
Anh đã thực hiện một trong những chương trình tiêm chủng nhanh nhất thế giới, với hơn 87% người lớn đã được tiêm ít nhất một liều vaccine COVID-19 và 66% đã tiêm hai liều đầy đủ.
Tuy nhiên, những tuần gần đây, Anh đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể các ca nhiễm mới, với tỉ lệ chưa từng thấy kể từ mùa đông.
Chính phủ Anh cho rằng mặc dù các ca bệnh gia tăng nhưng số ca tử vong và nhập viện vẫn thấp hơn nhiều so với trước đây, bằng chứng rằng vaccine COVID-19 đang cứu nhiều mạng sống và sẽ an toàn hơn khi mở cửa trở lại.
Bộ trưởng phụ trách tiêm chủng của Anh, Nadhim Zahawi, trong khi đó đã đưa ra cách tiếp cận thận trọng hơn trong ngày 11.7. Ông nói, mặc dù việc đeo khẩu trang không còn là bắt buộc nữa, nhưng các hướng dẫn sẽ nêu rõ rằng "mọi người nên đeo khẩu trang trong không gian kín trong nhà".
Văn phòng Thủ tướng Johnson cho biết việc bật đèn xanh để dỡ bỏ các hạn chế phụ thuộc vào việc đáp ứng bốn tiêu chí: Đủ số người được tiêm chủng, vaccine COVID-19 giảm tỉ lệ nhập viện và tử vong, bệnh viện không bị áp lực và các biến thể không gây ra rủi ro quá lớn.
Một số nhà khoa học và quan chức bày tỏ lo ngại rằng chính quyền đang thúc đẩy quá nhanh quá trình mở cửa trở lại.
Phát biểu trên với Times Radio, Giáo sư Susan Hopkins của cơ quan Y tế Công cộng Anh nói: "Tôi biết chính phủ rất muốn đưa mọi người trở lại làm việc, nhưng tôi nghĩ trong vòng 4 đến 6 tuần tới, các doanh nghiệp cần thực hiện rất thận trọng để ngăn chặn tình trạng lây nhiễm''.