Số gia vị "độc nhất vô nhị" mà các nhà khảo cổ phát hiện có sợi nhuỵ hoa nghệ tây, hạt tiêu và gừng. Gia vị được tìm thấy trên xác một con tàu hoàng gia bị chìm ở biển Baltic hơn 500 năm trước. 

Xác tàu Gribshund, thuộc sở hữu của Nhà vua Hans của Đan Mạch và Na Uy, đã nằm ngoài khơi bờ biển Ronneby, Thuỵ Điển từ năm 1495. Con tàu được cho là bốc cháy và chìm khi nhà vua đến tham dự cuộc họp chính trị ở Thụy Điển.

Xác tàu đắm được các thợ lặn thể thao phát hiện vào những năm 1960. Các cuộc khai quật lẻ tẻ đã diễn ra trong những năm gần đây. Trong những lần lặn trước, các vật phẩm lớn như bù nhìn và gỗ đã được tìm thấy. 

Cuộc khai quật phát hiện gia vị do nhà khảo cổ học Brendan Foley, tại Đại học Lund, dẫn đầu. Các nhà khảo cổ đã tìm thấy gia vị được chôn giấu trong lớp phù sa của con tàu. 

“Biển Baltic thật kỳ lạ - lượng ôxy thấp, nhiệt độ thấp, độ mặn thấp, rất nhiều thứ hữu cơ được bảo quản tốt ở biển Baltic nhưng sẽ không thể bảo quản tốt được như vậy ở những nơi khác trong hệ thống đại dương thế giới. Dù vậy, việc tìm thấy những loại gia vị như thế này là khá phi thường" - nhà khảo cổ Foley chia sẻ. 

Các loại gia vị là biểu tượng của địa vị cao vì chỉ những người giàu có mới có thể mua được những mặt hàng như nhuỵ hoa nghệ tây hoặc đinh hương nhập khẩu từ bên ngoài châu Âu. Những gia vị này được đưa theo vua Han khi ông đi dự họp tại Thuỵ Điển. 

Nhà nghiên cứu Mikael Larsson của Đại học Lund đã nghiên cứu về những phát hiện này. Ông chia sẻ: “Đây là bối cảnh khảo cổ duy nhất mà chúng tôi tìm thấy nhuỵ hoa nghệ tây. Vì vậy, nó rất độc đáo và rất đặc biệt".