Vụ mất tích bi thảm và bí ẩn của phi công Mỹ Amelia Earhart khi đang bay qua Thái Bình Dương vào ngày 2.7.1937 đã thu hút cả thế giới trong gần 87 năm, thúc đẩy vô số cuộc điều tra và thám hiểm để tìm câu trả lời về những gì đã xảy ra với người phi công được nhiều người yêu quý.
CNN đưa tin, nhóm gần đây nhất tham gia cuộc tìm kiếm - gồm các nhà khảo cổ dưới nước và các chuyên gia robot hàng hải của Deep Sea Vision, công ty thám hiểm đại dương có trụ sở tại Charleston, Nam Carolina, Mỹ - tuyên bố họ có thể đã tìm thấy manh mối vụ mất tích bí ẩn.
Bằng cách sử dụng hình ảnh siêu âm, nhóm đã phát hiện một điểm bất thường dưới Thái Bình Dương ở độ sâu hơn 4.877m dưới nước - giống như một chiếc máy bay nhỏ.
Nhóm nghiên cứu tin rằng, hình ảnh này có thể là chiếc Lockheed 10-E Electra, chiếc máy bay chở 10 hành khách mà Earhart lái khi bị mất tích.
Công ty Deep Sea Vision công bố phát hiện này trong một bài đăng trên Instagram hôm 27.1.
“Một số người gọi đây là một trong những bí ẩn lớn nhất mọi thời đại, tôi cũng nghĩ như vậy” - Giám đốc điều hành Deep Sea Vision, ông Tony Romeo, phi công và cựu sĩ quan tình báo của Không quân Mỹ, cho biết. “Chúng tôi có cơ hội kết thúc một trong những bí ẩn lớn nhất của Mỹ từ trước đến nay”.
Romeo nói, hình ảnh được phát hiện cách đảo Howland khoảng 161km, địa điểm tiếp theo mà Amelia Earhart và hoa tiêu Fred Noonan dự kiến hạ cánh sau chuyến bay cuối cùng từ Lae, Papua New Guinea. Hai người được tuyên bố mất tích trên biển sau cuộc tìm kiếm kéo dài 16 ngày do Chính phủ Mỹ tiến hành.
Deep Sea Vision đã quét hơn 13.468km2 dưới đáy đại dương bằng cách sử dụng tàu tự hành dưới nước hiện đại (AUV) có tên là Hugin 6000, lập bản đồ đáy biển bằng công nghệ siêu âm.
Romeo nói với CNN, chuyến thám hiểm của công ty bắt đầu vào đầu tháng 9.2023 và kết thúc vào tháng 12.
Romeo hy vọng sẽ quay lại địa điểm này trong năm nay để xác nhận thêm. Nhóm nghiên cứu cũng sẽ xem xét khả năng đưa vật thể được phát hiện lên mặt đất.
Amelia Earhart, phi công người Mỹ, đã trở thành người phụ nữ đầu tiên và người thứ hai bay một mình và không ngừng nghỉ qua Đại Tây Dương vào năm 1932, 5 năm sau khi Charles Lindbergh lập được kỳ tích.
Cùng với hoa tiêu Fred Noonan, Amelia Earhart đang bay vòng quanh thế giới thì máy bay biến mất trên Thái Bình Dương.
Một bộ phim tài liệu của Kênh Lịch sử năm 2017 đưa ra giả thuyết rằng máy bay của Earhart và Noonan bị rơi ở quần đảo Marshall - cách đảo Howland khoảng 1.609 km - nơi họ bị bắt và đưa đến đảo Saipan, bị bắt làm con tin và cuối cùng chết. Giả thuyết này dựa trên một bức ảnh từ Cơ quan Lưu trữ Quốc gia Mỹ cho rằng phi công và máy bay có trong ảnh.
Nhóm Quốc tế về Phục hồi Máy bay Lịch sử (TIGHAR) đưa ra giả thuyết vào năm 2016 rằng, Earhart và Noonan sống sót sau khi hạ cánh xuống một rạn san hô ở Thái Bình Dương nhưng sau đó đã chết vì bị trôi dạt.
Giả thuyết phổ biến nhất, được chính phủ Mỹ và Bảo tàng Smithsonian đưa ra, là Earhart và Noonan đã rơi xuống Thái Bình Dương gần đảo Howland khi máy bay hết nhiên liệu.
Dorothy Cochrane của Bảo tàng Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Smithsonian, cho biết hình ảnh sonar mới về chiếc máy bay mất tích được đặc biệt quan tâm vì nó nằm gần đảo Howland.
Trong lần liên lạc cuối cùng của Earhart, tín hiệu ngày càng mạnh hơn khi bà đến gần đảo Howland, cho thấy bà đã đến gần hòn đảo trước khi biến mất, Cochrane nói.