Bão Iota đổ bộ vào vùng đông bắc Nicaragua từ cuối ngày 16.11 sang 17.11 với sức mạnh khủng khiếp, làm bật tung các mái nhà, xô đổ cây cối, cột điện và gây vỡ đê. Hậu quả đã khiến 2 người trong khu vực thiệt mạng.
Được coi là cơn bão mạnh kỉ lục nhất từng tấn công Nicaragua, bão Iota có sức gió gần 249 km/h. Đây là cơn bão thứ hai đổ bộ vào Trung Mỹ trong tháng này.
Trong một cuộc họp báo, Phó Tổng thống Nicaragua Rosario Murillo cho biết, gió mạnh đã giật tung phần mái của một bệnh viện tạm. Các bệnh nhân chăm sóc đặc biệt và những người khác đã được sơ tán, trong đó có hai phụ nữ sinh con giữa lúc trận mưa đầu tiên của cơn bão bắt đầu ập xuống.
Bão Iota đi qua gần đảo Providencia, thuộc vùng Caribbean của Colombia khiến ít nhất 1 người chết, theo báo cáo từ chính quyền địa phương.
"Chúng tôi có một tình huống nguy cấp ở Providencia. Nhiều người đã mất tất cả", Tổng thống Colombia Ivan Duque phát biểu trên đài phát thanh địa phương vào sáng 17.11, và nói thêm, 98% cơ sở hạ tầng của hòn đảo có thể đã bị phá hủy.
Chính phủ Panama cho biết 1 người đã thiệt mạng ở vùng Ngabe-Bugle phía tây nước này do bão gây ra.
Hiệp hội Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế (IFRC) cảnh báo, bão Iota có nguy cơ gây ra thảm họa ở các khu vực Trung Mỹ trong bối cảnh nhiều người vẫn đang phải sống tại các địa điểm trú ngụ tạm thời kể từ bão Eta.
Trong cuộc họp báo tại Geneva hôm 17.11, người phát ngôn của IFRC Matthew Cochrane cho hay: “Chúng tôi rất lo ngại về khả năng xảy ra lở đất chết người ở những khu vực này''.
Khoảng 40.000 người ở Nicaragua và khoảng 80.000 người ở Honduras đã được sơ tán đến nơi an toàn, theo thông tin từ chính quyền.
Trước đó, Trung tâm Bão quốc gia của Mỹ (NHC) thông tin, vào giữa buổi sáng 16.11, bão Iota ở cách thủ đô Tegucigalpa của Honduras khoảng 217 km về phía đông. Bão được dự báo sẽ suy yếu thành bão nhiệt đới vào cuối ngày 17.11 khi đi qua Honduras và vào El Salvador.
Đây là lần đầu tiên hai cơn bão lớn hình thành trên lưu vực Đại Tây Dương vào tháng 11.2020, theo lịch sử ghi chép được bắt đầu vào năm 1851.
NHC cho biết bão Iota có thể sẽ đổ xuống lượng mưa lên tới 76cm ở một số khu vực, đe dọa sạt lở đất và lũ lụt nhiều hơn tại các khu vực ngập úng, gia tăng thêm mức độ nghiêm trọng của những thiệt hại do bão Eta gây ra - cuốn trôi cây trồng và làm sạt lở đất.