Hành tinh mới là Nu2 Lupi d. Các nhà khoa học trở nên quan tâm tới hành tinh này sau khi phát hiện ra qua vệ tinh Cheops của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu.
Hành tinh Nu2 Lupi d quay quanh ngôi sao giống Mặt trời cách Trái đất khoảng 50 năm ánh sáng nên có thể nhìn được bằng mắt thường. Hành tinh này có nhiệt độ khí quyển ôn hòa và dường như chứa một lượng lớn nước.
Việc phát hiện hành tinh này do trước đó các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu ngôi sao Nu2 Lupi và nhận định có 3 hành tinh quay quanh ngôi sao này được gọi là b, c và d.
Ba hành tinh được Đài thiên văn phía Nam Châu Âu ở Chile phát hiện năm 2019. Các quan sát tiếp theo xác nhận rằng Nu2 Lupi là 1 trong 3 ngôi sao có thể quan sát bằng mắt thường có nhiều hơn 1 hành tinh quay quanh.
Những ngôi sao dạng này có "tầm quan trọng lớn lao" trong việc giúp các nhà khoa học hiểu cách những hành tinh hình thành ngay từ giai đoạn sơ khai, nhà nghiên cứu Laetitia Delrez của Đại học Liege, Bỉ cho hay.
Nhóm nghiên cứu ban đầu dự định quan sát hành tinh b và c quanh ngôi sao Nu2 Lupi nhưng bất ngờ quan sát thêm được hành tinh chuyển tiếp d.
Dùng vệ tinh Cheops, các nhà nghiên cứu xác định rằng hành tinh d có bán kính lớn hơn 2,5 lần Trái đất và cứ 107 ngày lại quay quanh ngôi sao chủ một lần. Hành tinh d cũng có khối lượng khoảng 8,8 lần Trái đất và ở vị trí khoảng giữa sao Thủy và sao Kim nếu quay quanh Hệ Mặt trời.
Hành tinh d dường như có nhiều nước hơn Trái đất. Nhưng các nhà khoa học cho rằng nước ở hành tinh này sẽ ở dạng băng áp suất cao hoặc hơi nước nóng.
Enric Pallé, đồng tác giả của nghiên cứu và là nhà nghiên cứu tại trung tâm vật lý thiên văn Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ở Tây Ban Nha, lưu ý, cả hành tinh b, c và d đều không thể sinh sống được. Hành tinh b được cho là chủ yếu là đá trong khi hành tinh c cũng được cho là có nước.
Nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature Astronomy. Theo công bố, hệ thống ngôi sao Nu2 Lupi là địa điểm tốt để các nhà nghiên cứu thử nghiệm những mô hình tiến hóa hành tinh nhờ sự đa dạng của các hành tinh quay quanh ngôi sao này.