Tu viện thời trung cổ Mont Saint-Michel là công trình kiến tạo ngoạn mục đóng vai trò quan trọng trong lịch sử nước Pháp qua nhiều thế kỷ.
Ngày nay, tròn một thiên niên kỷ kể từ khi việc xây dựng bắt đầu, đây là một trong những điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng nhất của nước Pháp bên ngoài Paris.
Tu viện, nằm ngoài khơi bờ biển vùng Normandy của Pháp, phía tây Paris, thu hút vô số người hành hương trong nhiều thế kỷ. Ngày nay, tu viện thu hút 1,3 triệu khách du lịch mỗi năm.
Tu viện Mont Saint-Michel ở trên đảo có cát lún bao quanh, toạ lạc trong vịnh biển gần vùng Normandy và Brittany. Tu viện theo phong cách kiến trúc Gothic sừng sững với ngôi làng ở xung quanh và những bức tường pháo đài dày.
Khi thủy triều lên, Mont Saint-Michel nổi lên khỏi mặt nước giống như một Atlantis của nước Pháp, một kì quan kiến trúc nằm giữa cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp. Atlantis là một thành phố dưới đáy biển trong huyền thoại.
Được mệnh danh là “kì quan của thế giới phương Tây”, Mont đã trở thành di sản thế giới của UNESCO năm 1979. Lịch sử của Mont Saint-Michel bắt nguồn năm 709 khi một khu bảo tồn để vinh danh thánh Michael the Archangel được dựng lên trên tảng đá. Nơi đây đã trở thành một địa điểm linh thiêng từ thế kỷ 11 đến thế kỷ 16.
Tu viện đã chứng kiến những thời khắc quan trọng của lịch sử nước Pháp, đáng chú ý là trở thành pháo đài trong Chiến tranh Trăm năm ở thế kỷ 14, 15 và tồn tại sau cuộc bao vây kéo dài 30 năm của người Anh.
Mont Saint-Michelcũng đã trở thành nhà tù trong cuộc Cách mạng Pháp thế kỷ 18. Đến năm 1863, 14.000 tù nhân đã ở trong “Bastille of the Seas” - nơi thủy triều và cát lún khiến việc trốn thoát là không thể.
Theo CNN, Mont Saint-Michel luôn cực kì nổi tiếng, thu hút hàng triệu khách hành hương trong suốt lịch sử. Ngày nay, khoảng 3 triệu người tới địa điểm này mỗi năm và thường đông đúc vào những ngày cuối tuần.
Cuối tuần Lễ Chúa Thăng thiên vào tháng 5, địa điểm này đông khách suốt từ 11h sáng đến 15h chiều, con số đáng báo động khi nơi đây thường có lượng khách cao điểm vào mùa hè. “Chúng tôi đã bán được 10.500 vé tại tu viện, đó là một kỷ lục" - một quan chức quản lý ở đây thông tin.
Hướng tới kỷ niệm 1.000 năm tồn tại, theo những số liệu ban đầu cho năm 2023, Mont-Saint-Michel sẽ vẫn là một điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng. Điều này dẫn tới lo ngại cho hàng chục cư dân, cửa hàng và cảnh quan thiên nhiên ở Mont Saint-Michel - nơi có chu vi 1 km2 và 1 phố mua sắm.
Trong nỗ lực tăng tính bền vững, xe buýt kết nối địa điểm hiện chạy bằng nhiên liệu sinh học thay vì dầu diesel. Du khách được khuyến khích khám phá khu vực vịnh trong thời gian cao điểm từ 11h tới 15h với những hoạt động tham quan bằng thuyền.