Đoạn phim của Tòa án Hình sự Quốc tế về Nam Tư cũ (ICTY) cho thấy bị cáo Slobodan Praljak, 72 tuổi ngửa cổ lên và uống thuốc độc từ một chai thuỷ tinh nhỏ khi chủ toạ phiên tòa xét xử đọc bản án.
"Slobodan Praljak không phải là một tội phạm chiến tranh", cựu tướng lĩnh quân sự người Croatia tại Bosnia hét lên trước khi nuốt chất lỏng.
Thẩm phán ngay lập tức đình chỉ thủ tục tố tụng và yêu cầu hạ rèm. Một chiếc xe cứu thương có mặt tại tòa nhà ít phút sau đó và các nhân viên y tế chạy đua đến phòng xử án, Reuters cho hay.
Thủ tướng Croatia, Andrej Plenkovic, sau đó xác nhận cựu tướng lĩnh quân đội này đã chết.
Loại thuốc độc mà cựu tướng lĩnh Slobodan Praljak uống tại phiên tòa chưa được công bố.
Ông Slobodan Praljak là cựu trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Croatia và chỉ huy Hội đồng Phòng vệ Croatia, bị đề nghị bản án 20 năm tù giam. Ông là một trong 6 cựu lãnh đạo của người Croatia tại Bosnia bị cáo buộc phạm tội ác chống lại nhân loại và các tội ác chiến tranh.
Các tội ác này xảy ra trong khoảng thời gian từ năm 1992 đến 1994 trong cuộc xung đột sau khi Nam Tư cũ tan rã vào đầu những năm 1990. Tướng Praljak đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ vũ khí và đạn dược cho quân đội của Hội đồng Phòng vệ Croatia, theo bản cáo trạng ban đầu.
Sáu tội phạm chiến tranh người Croatia tại Bosnia đã lĩnh các bản án từ 10 đến 25 năm.