ABC News đưa tin, Tổng thống Joe Biden ngày 14.2 đã phê chuẩn tuyên bố tình trạng thiên tai khẩn cấp tại tiểu bang Texas khi một cơn bão mùa đông nguy hiểm đang đổ bộ xuống nhiều khu vực trên khắp nước Mỹ.
Theo thông tin từ Nhà Trắng, việc tuyên bố tình trạng khẩn cấp sẽ mang lại sự hỗ trợ của liên bang để bổ sung cho các nỗ lực ứng phó bão của tiểu bang và chính quyền địa phương: "Tổng thống ủy quyền cho Bộ An ninh Nội địa, Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang (FEMA), phối hợp tất cả các nỗ lực cứu trợ thiên tai nhằm mục đích giảm bớt khó khăn và hậu quả do tình trạng khẩn cấp gây ra...'' đối với tất cả 254 hạt của tiểu bang Texas.
Tính đến 21h30 tối 14.2 (giờ Mỹ), hơn 140.000 hộ dân tại Texas đã bị mất điện. Các quan chức tiểu bang cảnh báo, con số này có thể còn cao hơn do các tua bin và thiết bị đã bị đóng băng hoặc không thể hoạt động vì quá lạnh.
Theo dự báo thời tiết từ cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS), nhiều khu vực tại Texas sẽ trải qua nhiệt độ "lạnh ở mức nguy hiểm" vào đêm 14.2 sang 15.2 khi dự kiến có "gió lạnh trên diện rộng" với nhiệt độ từ -10 đến -20 độ.
Thị trưởng thành phố Houston, Sylvester Turner, hôm 14.2 đã kêu gọi người dân ở nhà và tránh ra ngoài: " Điều này rất quan trọng. Mọi người hãy tránh xa các con đường để không gặp nguy hiểm".
Theo thông tin từ đài ABC KTRK ở Houston, cơn bão mang tới cho thành phố thời tiết lạnh nhất trong 122 năm qua.
Cảnh sát trưởng Houston Art Acevedo cho biết, cơ quan cảnh sát đang điều tra 134 vụ tai nạn giao thông trên khắp thành phố gây ra do tình hình thời tiết xấu.
Tại tiểu bang Oklahoma lân cận, tình trạng khẩn cấp do bão vẫn có hiệu lực đối với tất cả 77 quận với cảnh báo bão mùa đông kèm theo tuyết dày và gió rét nguy hiểm.
Cơ quan Tuần tra Đường cao tốc Oklahoma cho hay, họ đã giải quyết 56 vụ va chạm không gây thương tích, 24 vụ va chạm gây thương tích và hỗ trợ 116 vụ cho các lái xe. Có hơn 3.000 khách hàng bị mất điện trong đêm 14.2.
Tình trạng mất điện trên diện rộng do bão cũng được ghi nhận tại những tiểu bang khác của nước Mỹ, bao gồm Oregon (hơn 249.000 khách hàng bị mất điện), Virginia (166.000), Bắc Carolina (37.000) và Kentucky (11.172).