Phát biểu trên truyền hình ngày 24.2, Tổng thống Nga Vladimir Putin cho biết đã chỉ đạo một chiến dịch quân sự đặc biệt ở vùng Donbass.  

"Tôi đã quyết định tiến hành chiến dịch quân sự đặc biệt. "Phân tích của chúng tôi kết luận rằng cuộc đối đầu của chúng tôi với các lực lượng (Ukraina) này là không thể tránh khỏi" - ông Putin tuyên bố. 

Bài phát biểu đưa ra vào đầu giờ sáng ở Nga, diễn ra đồng thời khi Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc đang họp khẩn về căng thẳng Nga - Ukraina. 

Ông Putin cũng kêu gọi các binh sĩ Ukraina ngay lập tức từ bỏ vũ khí và trở về nhà. Nga không có kế hoạch xâm phạm lãnh thổ Ukraina. 

Nhà lãnh đạo Nga cũng cảnh báo với các lực lượng can thiệp từ bên ngoài rằng Nga sẽ hành động ngay. 

“Đôi lời cho những ai muốn can thiệp. Nga sẽ đáp trả ngay lập tức và họ sẽ phải chịu những hậu quả chưa từng có trong lịch sử của mình" - ông Putin nói. 

Theo ông Putin, việc Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraina được thực hiện nhằm đáp trả các mối đe dọa đến từ Ukraina. 

Điện Kremlin cho biết, lực lượng ở miền đông Ukraina đã yêu cầu Nga hỗ trợ quân sự trong ngày 23.2 để giúp chống lại Kiev sau khi Kiev pháo kích khiến dân thường thiệt mạng và làm tê liệt cơ sở hạ tầng quan trọng.

Trước đó, Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky phát biểu trên truyền hình nhấn mạnh: “Người dân Ukraina và chính phủ Ukraina muốn hòa bình”. Ông Zelensky cũng cho biết đã yêu cầu thu xếp một cuộc gọi với Tổng thống Nga Vladimir Putin vào cuối ngày 23.2 nhưng Điện Kremlin không phản hồi.