"Các vị nghĩ chúng tôi là lũ trẻ con khờ khạo ở đây sao? Bởi vì chúng tôi có thể cắt kênh ngoại giao ngay ngày mai nên các vị có thể sẽ phải rời khỏi đất nước tôi trong vòng 24 giờ. Tất cả các vị", Tổng thống Rodrigo Duterte nói.
Theo AP, lời đe dọa trục xuất các nhà ngoại giao EU của Tổng thống Philippines là động thái phản ứng với những chỉ trích gần đây về cuộc chiến chống ma túy khiến hàng nghìn người thiệt mạng ở nước này.
Giám đốc Tổ chức Theo dõi Nhân quyền (HRW) đã đề xuất loại bỏ tư cách thành viên của Philippines khỏi Hội đồng Nhân quyền Liên Hợp Quốc (UNHRC). Nhóm các nhà lập pháp Châu Âu ra tuyên bố sau chuyến thăm Manila tuần trước, rằng Liên minh Châu Âu có thể thắt chặt các điều khoản thương mại với Philippines vì lý do nhân quyền.
Theo tuyên bố của phái đoàn EU tại Manila, chuyến thăm của các nhà lập pháp do Liên minh vì sự Tiến bộ (Progressive Alliance) tổ chức, không phải phái đoàn chính thức. "Các tuyên bố của Liên minh vì sự Tiến bộ trong chuyến thăm Philippines chỉ thay mặt cho liên minh, không đại diện cho EU", tuyên bố nêu rõ.
Liên minh Châu Âu khẳng định, mối quan hệ với Philippines "tiếp tục hoạt động và mọi hoạt động diễn ra bình thường".
Robespierre Bolivar - phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Philippines cho hay, từ tối 12.10, Bộ "chưa nhận được hướng dẫn về vấn đề này".
Bình luận của Tổng thống Rodrigo Duterte đưa ra vài tuần trước khi Philippines tổ chức cuộc họp của Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á có sự tham gia của một số nhà lãnh đạo thế giới, trong đó có Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Philippines cũng đang đàm phán hiệp định thương mại với Liên minh Châu Âu. Hiện nay, nước này đang được ưu đãi, cho phép hơn 6.200 mặt hàng xuất khẩu sang khối phi thuế quan. Ông Rodrigo Duterte tuyên bố, nếu thương mại với Châu Âu bị ảnh hưởng, Philippines sẽ tăng thương mại với Trung Quốc và Nga.
Richard Javad Heydarian - giáo sư khoa học chính trị tại Đại học De La Salle ở Manila cho biết: "Quan hệ có căng thẳng, nhưng không bị phá vỡ".
Trong khi đó, phát ngôn viên của tổng thống Ernesto Abella cho biết, các thành viên phái đoàn Liên minh vì sự Tiến bộ không thực hiện đúng nhiệm vụ khi đại diện cho EU. Ông nói thêm rằng, bình luận của ông Rodrigo Duterte nên được hiểu trong bối cảnh Tổng thống chịu "sự can thiệp quá đáng vào công việc nội bộ của chúng tôi".
Phát biểu của Tổng thống Philippines đưa ra một ngày sau khi ông tuyên bố sẽ tước bỏ vai trò chủ đạo của lực lượng cảnh sát quốc gia trong cuộc chiến chống ma túy. Cuộc thăm dò gần đây cho thấy, sự ủng hộ ông Rodrigo Duterte đã giảm sút sau cái chết của 3 thiếu niên.