Đây là tổn thất lớn nhất về quân nhân trong 1 ngày kể từ khi Pháp can thiệp vào Mali năm 2013.
“Tổng thống vô cùng thương tiếc thông báo về cái chết của 13 quân nhân Pháp tại Mali vào tối ngày 25.11, trong một tai nạn giữa hai máy bay trực thăng khi thực hiện nhiệm vụ chiến đấu chống lại các chiến binh thánh chiến” - RT dẫn tuyên bố từ văn phòng Tổng thống Emmanuel Macron cho biết hôm 26.11. Những người tử nạn bao gồm 6 sĩ quan và 7 hạ sĩ quan.
Pháp hiện có hơn 4.500 binh sĩ trên mặt đất ở Mali giúp chiến đấu chống lại nhiều cuộc nổi dậy của các chiến binh thánh chiến trên khắp khu vực Sahel. Liên Hợp Quốc cũng đóng quân 15.000 binh sĩ ở đó ngoài lực lượng Pháp.
Các nhóm chiến binh liên kết với cả Nhà nước Hồi giáo và Al Qaeda đã tiến hành các cuộc tấn công lẻ tẻ trên khắp khu vực dân cư thưa thớt trong nhiều năm. Đặc biệt miền trung và miền bắc Mali đã được sử dụng làm căn cứ cho các cuộc tấn công ở các quốc gia khác trong quá khứ.
Pháp đã tổn thất nặng vì mất Chuẩn tướng Ronan Pointeau, người đã bị giết ở Mali hồi đầu tháng này khi một thiết bị nổ phát nổ gần xe của ông.
Phiến quân Hồi giáo đã giết hàng chục binh sĩ Mali hồi đầu tháng trong vụ tấn công được xem là nguy hiểm bậc nhất trong lịch sử gần đây của nước này.