Trực thăng sao Hỏa của NASA đang chuẩn bị cho chuyến bay ngoài Trái đất lần thứ 11 có thể diễn ra sáng 5.8, Space.com đưa tin.
Trực thăng Ingenuity nặng 1,8kg đã hạ cánh xuống sao Hỏa cùng tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance ở bên trong miệng núi lửa Jezero hồi tháng 2.
Cho tới nay, Ingenuity đã hoàn tất 5 chuyến bay thử nghiệm ban đầu và 5 chuyến bay cho sứ mệnh được gia hạn. Hiện tại, trực thăng sao Hỏa của NASA sẵn sàng cho lần cất cánh thứ 11.
Sứ mệnh trực thăng sao Hỏa Ingenuity đang chuẩn bị cho nhiệm vụ tiếp theo của trực thăng trên hành tinh đỏ. Chuyến bay dự kiến cất cánh vào khoảng 12h33 trưa theo giờ địa phương trên sao Hỏa vào ngày sớm nhất là 5.8, Josh Ravich - trưởng nhóm kỹ thuật cơ khí Ingenuity tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA ở Nam California thông tin trong bản cập nhật ngày 4.8. Nếu chuyến bay thứ 11 trên sao Hỏa được thực hiện đúng như dự kiến, Ingenuity sẽ cất cánh lúc 00h50, ngày 5.8, giờ EDT (tức 11h50 cùng ngày giờ Hà Nội).
Trực thăng sao Hỏa dự kiến bay tới độ cao 12m, sau đó di chuyển đến một sân bay mới cách sân bay hiện tại 385m. Trong quá trình này, trực thăng Ingenuity đạt tốc độ tối đa khoảng 18km/h. Chuyến bay sẽ kéo dài khoảng 130 giây, ông Ravich thông tin.
Dù Ingenuity sẽ chụp một số bức ảnh trong chuyến bay 11 trên sao Hỏa nhưng mục đích cơ bản của chuyến bay này là đưa trực thăng đến sân bay mới để từ đó thám hiểm thêm khu vực Nam Séítah. Đây là một phần của vùng cát gợn sóng kỳ lạ, dạng địa hình phức tạp để tàu thăm dò sao Hỏa đi qua.
Theo yêu cầu của nhóm khoa học Perseverance, địa điểm mới "sẽ trở thành khu vực tổ chức cho ít nhất một chuyến bay trinh sát khu vực hấp dẫn về mặt địa chất Nam Séítah. Chúc chúng tôi may mắn và hẹn gặp lại các bạn ở Nam Séítah!", ông Ravich viết.
Trong khi đó, tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance đang chuẩn bị cho dấu mốc quan trọng trong sứ mệnh: Bộ sưu tập mẫu vật sao Hỏa đầu tiên. Tàu thăm dò kích thước bằng ôtô sẽ gom đủ hàng chục mẫu trên hành tinh đỏ để đưa về Trái đất trong chiến dịch chung của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu-NASA có khả năng diễn ra sớm nhất năm 2031.
Tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance hiện ở trong khu vực "Crater Floor Fractured Rough", nơi có những tảng đá mà nhóm sứ mệnh nhận định là cổ xưa như miệng núi lửa Jezero. Trong tương lai gần, sứ mệnh Perseverance có kế hoạch di chuyển qua và thám hiểm Nam Séítah.