Trực thăng sao Hỏa của NASA vẫn đang hoạt động mạnh mẽ, thực hiện chuyến bay thứ 11 trên hành tinh đỏ hôm 5.8.
Chuyến bay thứ 11 chứng kiến trực thăng Ingenuity di chuyển 380m. Chuyến bay mới nhất được NASA thiết kế để đưa Ingenuity đến một sân bay mới. Từ sân bay mới trên bề mặt sao Hỏa, trực thăng của NASA sẽ xuất phát cho một hoặc nhiều chuyến bay trinh sát địa chất của Nam Séítah - vùng đất gồ ghề ở miệng núi lửa Jezero trên sao Hỏa.
Theo kế hoạch chuyến bay được công bố ngày 4.8, trực thăng Ingenuity xuất kích khoảng 12h30, giờ địa phương trên sao Hỏa, tức lúc 0h47 sáng theo giờ EDT (11h47, giờ Hà Nội) trên Trái đất. Trực thăng của NASA cất cánh trong vòng 3 phút trong chuyến bay mới nhất ngày 5.8. Chuyến bay được thiết kế để chứng kiến trực thăng bay lên độ cao 12m và đạt tốc độ 18km/h.
Nhóm sứ mệnh trực thăng sao Hỏa có trụ sở tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA ở California, đã xác nhận trên Twitter rằng chuyến bay thành công và kéo dài 130,9 giây. JPL nhưng chưa cung cấp thêm chi tiết khác về chuyến bay thứ 11 trên sao Hỏa.
Chuyến bay mới nhất là một phần của chiến dịch sử dụng Ingenuity làm nhiệm vụ trinh sát cho tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance của NASA. Tàu thăm dò Perseverance mang nhiều thiết bị khoa học phức tạp hơn Ingenuity nên cần phải quan sát kỹ lưỡng địa hình trước khi di chuyển. Nam Séítah có đặc trưng là những gợn sóng cát có thể cản trở Perseverance.
Chuyến bay 11 của trực thăng sao Hỏa chủ yếu nhằm mục đích là trung chuyển - di chuyển Ingenuity từ nơi này đến nơi khác trên sao Hỏa. Dù trực thăng Ingenuity hoạt động ở mức tối thiểu nhưng cũng chụp một số bức ảnh màu và tư liệu để tạo ra hình ảnh âm thanh nổi 3D của sân bay mới. Các chuyến bay tiếp theo của chiếc trực thăng nhỏ của NASA sẽ là bay trinh sát Nam Séítah.